Chương 56

Chương 56: Dịu dàng hiếm thấy – Anh không phải thật sự đang yêu đấy chứ?

*

“Anh nói gì đột ngột vậy?” Tô Đình ngẩng đầu lên.

Chương Tuyết Dương vốn không thích xen vào chuyện riêng của người khác, chỉ là nhìn thế nào hai người kia cũng không giống quan hệ bình thường. Thấy Tô Đình có vẻ kinh ngạc, anh trầm ngâm một lát rồi nói: “Bạn em đó, cô ấy đi Thượng Hải với Trần Tư Quang rồi.”

Mà nghe đâu mấy ngày ở đó cũng cãi nhau suốt, mới hôm kia thôi, Trần Tư Quang còn tự mình thuê phòng riêng ở khách sạn, xem ra là tan vỡ thật rồi.

Tô Đình chớp chớp mắt, lại chớp thêm mấy cái, dáng vẻ ngẩn ngơ ấy khiến Chương Tuyết Dương bật cười, anh đưa tay xoa nhẹ mái tóc cô: “Không sao đâu, chuyện người ta, mình có muốn lo cũng chẳng tới lượt.”

Anh nói vậy, nhưng Tô Đình lại khó mà không để tâm. Tới lúc vào cửa hàng làm buổi tối, cô vẫn còn nhớ chuyện ấy.

Chương Như không có ở đó, văn phòng yên tĩnh hơn hẳn. Tô Đình bận rộn chuẩn bị cho chuyến đi Việt Tây ngày mai: kiểm hàng quà tặng, đóng gói, rồi liên hệ với người phụ trách bên kia.

Không biết có phải vì trong lòng còn vướng bận chuyện kia hay không, mà đến giữa trưa, cô lại đúng lúc nhận được điện thoại của Tiết Nhân Nhân, nói rằng đã chia tay với Hồ Quang, đang tìm nhà mới, muốn qua chỗ cô ở nhờ mấy hôm, hỏi xem có tiện không.

Thật bất ngờ, nhưng Tô Đình dĩ nhiên không từ chối: “Tiện mà, cậu cần mình qua giúp dọn đồ không?”

“Không cần đâu, mình chẳng có gì để dọn cả.” Cô ấy nói, “Với lại có xe, đồ cứ để hết trên xe là được.”

Thế là đợi đến tối tan làm, ba người lại lâu lắm mới có dịp tụ họp cùng nhau.

Phùng Ninh tan ca sớm để bù giờ, nghe nói Tiết Nhân Nhân chia tay nên đặc biệt đến an ủi cô bạn.

Tiết Nhân Nhân trông chẳng khác gì ngày thường, bình thản vừa ăn vừa nói: “Mình biết sớm muộn gì cũng chẳng lâu bền. Thằng khốn đó đâu có phải người tốt lành gì, sau lưng mình v* v*n khách nữ không chỉ một hai lần. Làm nghề bán hàng ở quán bar mà bày đặt như vịt đực đi khách, đồ ngu.”

Nghe giọng kể, chắc là Hồ Quang lâu nay vẫn dây dưa không rõ ràng với khách hàng nữ, hoặc nói trắng ra, là vì anh ta ngoại tình nên mới chia tay.

“Thế thì có gì mà tiếc.” Phùng Ninh ôm Mạch Mạch nói: “Chẳng phải chỉ là đàn ông thôi sao, chia tay thì tìm người khác.” Dù sao thì điều kiện của Nhân Nhân tốt, tính cách lại phóng khoáng, từ trước đến giờ vốn chẳng thiếu người theo đuổi. Chia tay một người, chẳng đáng gì cả.

“Phải đó, tìm lại là được.” Tiết Nhân Nhân cười cười, rồi hỏi Phùng Ninh: “Bạn trai cậu làm ăn sáng dạo này thế nào rồi?”

“Cũng ổn, anh ấy càng ngày càng quen tay rồi.”

Tô Đình nhớ tới tờ danh sách điều chuyển nhân sự ký duyệt sáng nay: “Không chỉ thế đâu, Tạ Hoài sắp được lên bếp chính rồi, sau này coi như là đầu bếp xào món chính đấy.”

“Là nhờ anh Trung tốt bụng, chịu dìu dắt anh ấy.” Phùng Ninh mỉm cười, nhưng rõ ràng trong mắt vẫn ánh lên niềm vui. Từ vị trí phụ bếp lên đầu bếp xào, bạn trai cô thật sự đã chịu nhiều vất vả.

Thời buổi này đàn ông miệng lưỡi khéo léo thì đầy, nhưng người chịu khó làm ăn tử tế lại hiếm có, Tiết Nhân Nhân nghe mà có chút ngưỡng mộ: “Cậu vẫn là người giỏi, tìm được người đáng tin như thế.”

Chuyện đáng chúc mừng như vậy, mấy người liền cụng ly, vừa ăn vừa cười nói, không khí vui vẻ hẳn lên.

“A Đình, mai cậu đi công tác à?”

“Ừ, mai mình đi Việt Tây, là hoạt động thiện nguyện của chuỗi cửa hàng, mỗi năm đều phải đi thăm lại đó.” Tô Đình kể sơ qua tình hình, chủ yếu là hỗ trợ học sinh nghèo và thăm hỏi những cụ già neo đơn. Ở mỗi khu vực khác nhau, các chi nhánh Chương Ký đều có những đối tượng được tài trợ riêng.

Phùng Ninh đứng dậy đi vệ sinh, Tiết Nhân Nhân bế con mèo Mạch Mạch vào lòng: “Công ty các cậu cũng tốt thật đấy.” Nếu là trước kia, cô có lẽ sẽ bảo đó là làm màu, nhưng nghĩ lại, cho dù là làm màu thì cũng thực sự làm được chút việc tử tế. Cái gọi là trách nhiệm xã hội ấy, đâu phải doanh nghiệp nào cũng có; mà với ngành ẩm thực, nơi coi trọng sự ấm áp và tình người, e là lại càng dễ quan tâm đến những điều như vậy.

Vừa v**t v* Mạch Mạch, Tiết Nhân Nhân vừa hỏi: “Có học sinh nào sẵn sàng nhận tài trợ cá nhân không?”

Tô Đình nhìn cô: “Cậu muốn tài trợ à?”

Tiết Nhân Nhân gật đầu. Thỉnh thoảng cô thấy trên mạng có những người kêu gọi quyên góp hoặc học sinh khó khăn phải livestream để kiếm tiền, cô cũng từng ủng hộ, từng thưởng, nhưng nhiều trường hợp giống hệt mấy kẻ ăn xin chuyên nghiệp ngoài đường, chẳng đáng tin chút nào. Nếu có thể tìm được học sinh thật sự khó khăn, cô sẵn lòng giúp lâu dài.

Tô Đình nghĩ một lát rồi nói: “Mai mình sẽ hỏi thầy cô bên đó thử xem.”

“Ừ, được.”

Một lúc sau Phùng Ninh ra khỏi nhà vệ sinh, lúc đó cũng đã khá muộn. Ba cô gái cùng hứng gió đêm, chậm rãi dạo một vòng dưới khu chung cư.

Khi tiễn Phùng Ninh đến cổng, điện thoại của Tiết Nhân Nhân chợt reo, trên màn hình hiện rõ ba chữ “Trần Tư Quang”. Cô không nghe máy, mà Tô Đình và Phùng Ninh cũng không hỏi. Dù sáng nay Tô Đình đã nghe Chương Tuyết Dương nhắc qua chuyện đó, nhưng họ đều hiểu, dù là chị em thân thiết đến đâu, vẫn cần giữ chừng mực. Hơn nữa, ai mà chẳng có chút bí mật khó nói của riêng mình. Cô và Chương Tuyết Dương là như thế, còn Nhân Nhân với Trần Tư Quang, hẳn cũng vậy.

Tối muộn, khi hai người chuẩn bị đi ngủ, Tô Đình lại thấy Tiết Nhân Nhân đang ngắm bức ảnh chụp cha mình trong bệnh viện hôm nọ.

Đêm khuya yên tĩnh, nhìn dáng vẻ ấy của cô bạn, Tô Đình thấy lòng mình như thắt lại, đau xót từng nhịp.

Tiết Nhân Nhân vốn là người mạnh mẽ, một mình bươn chải ở Quảng Châu suốt mấy năm, chịu bao uất ức, khó khăn cũng đều nuốt vào lòng. Những niềm vui lớn nhất, cô cũng chỉ có thể chia sẻ với vài người bạn thân như họ… Nhưng bạn bè, dù tốt đến đâu, cũng chẳng thể thay thế được người thân trong gia đình.

“Nhân Nhân…” Tô Đình khẽ chạm tay cô, lấy hết can đảm để hỏi: “Mai mình đi Việt Tây xong sẽ về nhà, cậu có muốn đi cùng không?”

Tiết Nhân Nhân lắc đầu: “Mình không về đâu, nơi đó chẳng phải nhà mình.” Cô nhìn chằm chằm vào tấm lưng của người cha trong ảnh, thật ra khi nhớ đến ông, điều duy nhất cô còn nhớ là những lời quở trách, mắng nhiếc và cả những lần đẩy ngã. Khi cô nói đến ước mơ, đến khát vọng du học, ông chỉ biết mắng cô là kẻ ngông cuồng, châm chọc cô không biết lượng sức mình.

Tô Đình không nói thêm nữa, sợ làm cô buồn, sợ cô lại nghĩ đến những chuyện không vui, chỉ khẽ chạm tay cô: “Ngủ đi nhé.”

“Ừ.”

“Ngủ ngon.”

Chiều hôm sau, Tô Đình lên đường đi công tác ở Việt Tây.

Cô đi bằng ô tô, ghé thăm những học sinh và cụ già được cửa hàng Lệ Loan tài trợ, tiện thể cũng thay Tiết Nhân Nhân hỏi về chuyện nhận tài trợ cá nhân.

Chương Như đi cùng cô. Khi tận mắt nhìn thấy những cụ già mắc Parkinson, đầu cứ run không ngừng, hay những người bị bệnh phổi tắc nghẽn chỉ có thể gục xuống ghế mà th* d*c, cùng những học sinh trung học đến một chiếc điện thoại thông minh cũng chẳng thể mua nổi, người vốn luôn vô tư, hoạt bát như Chương Như cũng lặng im rất lâu. Cô muốn an ủi họ, lại chẳng biết nên nói thế nào cho phải, sợ lỡ lời sẽ làm người ta buồn, đành đứng nhìn Tô Đình nhẹ nhàng chuyện trò với các cụ, hỏi han sở thích của lũ trẻ. Trong mắt cô, Tô Đình khi ấy thật giống một “đóa hoa hiểu lòng người” giữa thế gian. Cô lén chụp một tấm ảnh đăng lên nhóm bạn: “Từ nay không đi bar nữa, ăn chơi là tội lỗi, phải chăm chỉ xây dựng đất nước thôi!”

Đăng xong, bên dưới lập tức là một loạt lời khen lấy lệ.

Lần đầu tiên, Chương Như thấy đám bạn mình đúng là chẳng hiểu chuyện gì cả. Hai ngày sau, khi trở về nhà cúng tổ tiên, cô vừa gặp Lion liền làm bộ ra dáng dạy dỗ, giọng đầy nghiêm túc: “Mày có biết mày hạnh phúc cỡ nào không hả?”

Lion mở to đôi mắt tròn xoe, trông cứ như một con cú trong bộ lông chó Border Collie, hoàn toàn nghe chẳng hiểu gì.

“Thôi, nói với mày đúng là phí lời.” Chương Như lười chấp, phẩy tay bỏ đi vào bế, vừa vào đã thấy Chương Tuyết Dương đang bị giục cưới.

Hàng xóm vừa mới có cháu, bưng cả nồi giò heo hầm gừng tới, chỉ tay cho mẹ cô xem: “Năm nay nhà tôi hầm bao nhiêu nồi rồi, ăn đến mức da mặt sắp bóng luôn rồi đó, còn nhà cô thì chẳng có động tĩnh gì! Coi xem có thể để con dâu tôi đỡ mất mặt một lần không, để nhà mình cũng được nấu nồi giò heo gừng, chia vui với hàng xóm cho có không khí?”

Chương Tuyết Dương gật đầu: “Vậy mẹ với ba sinh thêm đứa nữa đi, giò heo gừng để con tự tay nấu, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.”

Dương Quỳnh bị câu nói đó chọc giận đến mức ôm lấy ngực: “Con đúng là thằng con trời đánh! Cứng đầu cứng cổ! Con có thể nghĩ cho bà nội một chút được không? Bà lớn tuổi thế rồi, muốn bốn đời sum họp, con bảo bà đợi đến bao giờ?”

Chương Tuyết Dương quay đầu nhìn thấy Chương Như, liền nói: “Lại đây. Em định bao giờ kết hôn sinh con?” Chưa đợi cô trả lời, anh đã vỗ vai cô: “Nhiệm vụ để bà nội được thấy bốn đời sum họp giao cho em đấy.”

“Rồi, rồi, em cố gắng!” Chương Như cười toe toét, lại đi dỗ ngọt anh trai, tự thấy nếu không có mình, cái nhà này chắc loạn mất.

Vừa nịnh xong người lớn, cô quay sang định đòi thưởng, ai ngờ thấy Lion đang l**m chiếc túi mới mua của mình. Mặt nhung của túi giờ bám đầy nước dãi, bốc mùi hôi khủng khiếp. Chương Như phát điên, quên cả giò heo gừng, chỉ muốn ăn “chân chó hầm gừng”. Cô chộp ngay cái đĩa, vừa đuổi vừa hét: “Mày đứng lại cho tao! Xem tao có đánh mày đến bung chỉ không!”

Cô vừa la vừa chạy đuổi khắp nhà, còn Lion thì cuống cuồng đi tìm Chương Tuyết Dương cứu mạng. Chạy tới sân, cuối cùng cả hai đều thấy anh đang đứng đó, nghiêng đầu ngậm điếu thuốc, cười khẽ trong lúc nói chuyện điện thoại, ánh mắt anh lúc ấy, chẳng hiểu sao, lại mang theo chút dịu dàng hiếm thấy.

Chương Như nhớ lại chuyện tối ở quán bar, ánh mắt vòng quanh anh một lượt rồi bước tới hỏi: “Anh không phải thật sự đang yêu đấy chứ?”

“Không liên quan đến em.” Chương Tuyết Dương cất điện thoại đi.

“Em đoán là không đâu, ai mà ngu ngốc đến mức đi yêu anh chứ?” Mặt mũi lúc nào cũng lạnh như tiền, chẳng biết nói lời ngọt ngào, cũng chẳng hiểu thế nào là lãng mạn. Chương Như cúi đầu, thấy Lion đang đứng cạnh anh, ra dáng hung hăng như hổ mượn oai, liền nói: “Chó cưng của anh vừa l**m túi xách của em, bồi thường đi!”

“l**m thêm mấy cái nữa đi, lần sau cũng l**m luôn.”

Có được câu đó của Chương Tuyết Dương, Lion sung sướng như lên tiên, cổ nghển cao hẳn lên. Chương Như nhìn thấy cảnh đó mà tức no, bỏ đi ngồi xuống ghế xích đu phơi nắng, tiện tay mở WeChat lướt xem bạn bè đăng gì. Cô thấy bài đăng của Tô Đình, bức ảnh cô mặc lễ phục, che ô cho cô dâu, trang điểm nhẹ nhàng, dịu dàng mà trong trẻo.

Xem xong, Chương Như gửi tin nhắn thoại cho Tô Đình: “Bộ váy đẹp đó nha, chị họ chị cưới rồi nhà có ai giục chị chưa?”

Tô Đình trả lời rất nhanh, như thể vừa cầm điện thoại: “Không, ai nấy đều bận, chẳng ai rảnh để giục cả.”

Chương Như đáp: “Bận xong là sẽ giục ngay, em có kinh nghiệm rồi.” Nói dứt câu thì cảm giác bàn chân ngưa ngứa, là Lion ở quận Hải Châu vừa l**m cô một cái.

Chương Như giữ vẻ lạnh lùng, chẳng buồn chấp nó, cúi đầu nhìn con chó vừa mập vừa lùn kia, giọng khinh khỉnh: “Mày bị phát điên vì xuân à? Có biết lượng sức mình không? Giữa tao với mày là không thể nào đâu.”

Lion nhìn cô một lúc, hình như còn đảo mắt một vòng, rồi khinh khỉnh quay lưng bỏ đi.

–

Tô Đình ở nhà ba ngày, hai ngày đầu đi ăn tiệc, ngày cuối cùng ngủ đến tận trưa mới dậy, chuẩn bị buổi tối bắt chuyến tàu cao tốc cuối cùng về Quảng Châu.

Ba mẹ đang giúp cô thu dọn đồ, em họ Tô Tung qua tiễn: “Chị này.”

Cậu mua trà sữa cho Tô Đình, hỏi: “Chị về mấy ngày rồi, con chó ở nhà ai trông?”

“Nhân Nhân ở chỗ chị, cậu ấy giúp chị trông nó.”

“Ồ.” Tô Tung đưa ống hút cho cô, thấy cô cứ bấm điện thoại mãi: “Nhắn với anh Dương đó hả?” Nói xong lại thấy cô thoáng căng thẳng, cậu lập tức hạ giọng: “Yên tâm đi, chú thím không biết đâu, em cũng chưa kể với ai hết.”

“Con à.” Ba Tô gọi: “Mang mấy thứ này qua nhà bác Phùng với bác Tiết giùm ba.”

Là bánh đậu phộng, xôi gà và bánh củ năng, vừa mới làm xong.

“Để em, nóng lắm.” Tô Tung nhanh nhảu nhận lấy, cùng Tô Đình mang qua.

Hai người đi đến nhà Phùng Ninh trước vì gần hơn. Khi đến nơi thì thấy trước cửa nhà đã có mấy người đang ngồi nói chuyện với ba mẹ Phùng Ninh.

Phùng Ninh nói đúng, con người thật thực tế. Trước kia nhà Phùng lúc nào cũng vắng tanh, từ khi em gái Phùng Ninh đỗ vào Đại học Khoa học và Công nghệ Hồng Kông, nơi này liền nhộn nhịp hẳn lên, người quen kẻ lạ đều đến ngồi chơi đôi câu, cố kéo chút quan hệ.

Thấy Tô Đình tới, ba mẹ Phùng Ninh giữ cô lại nói chuyện một lát. Tô Đình cũng kể với họ chuyện lần trước sang Hồng Kông, nói trường Khoa học và Công nghệ Hồng Kông rất đẹp, lại khen em gái Phùng Ninh giỏi giang, sau này nhất định có tiền đồ.

Khi chuẩn bị rời đi thì có người gọi lại, là một vị trưởng bối cùng họ mà cô quen biết. Ông ta vốn tới thay cháu trai sang dạm hỏi Phùng Ninh, nhưng bị ba mẹ Phùng Ninh khéo léo từ chối, quay đi lại nhắm sang Tô Đình.

“A Đình à, bác cũng là nghĩ cho con thôi. Nhà chỉ có mỗi mình con là con gái, không thể như Phùng Ninh mà lấy chồng xa được. Con gái vẫn nên lấy trai trong vùng, quen gốc quen rễ, lại gần gũi hai bên.” Nói xong, ông ta bắt đầu khoe cháu trai mình đang mở tiệm điện thoại.

Chưa cần Tô Đình lên tiếng, Tô Tung liếc ông ta một cái, không cãi cọ, chỉ cười tủm tỉm nói: “Chú Đông à, chú còn đi mai mối cho cháu trai à, chú làm cậu giỏi ghê đó, không hề để bụng chuyện cũ luôn.”

“Ý gì đó?” Ông ta sững người, đôi mắt lé càng dồn về giữa.

“Chú chưa biết hả?” Tô Tung tỏ vẻ kinh ngạc: “Nó chửi chú ngoài kia dữ lắm đó. Nó nói chú ăn chặn tiền sửa nhà của nhà nó, còn nói chú lười chảy thây, chẳng ra gì, mua điện thoại còn nợ nó hai ngàn tệ chưa trả. Nó bảo ghét nhất là loại bà con nghèo trơ trẽn như chú, năm nào Tết đến cũng muốn cạo đầu chết quách cái ông cậu này cho xong.” Nói xong, cậu liền kéo Tô Đình đi luôn, mặc kệ phía sau ra sao.

Quê nhà lạnh hơn Quảng Châu, Tô Đình rụt cổ trong áo, nín cười: “Em lại bịa chuyện nữa hả?”

“Cũng không hẳn đâu, ông ta đúng là có ăn chặn tiền sửa nhà của người ta mà.” Tô Tung đổi tay xách đồ, kéo quần lên một chút rồi hỏi: “À đúng rồi, Hồng Kông có vui không? Trong trường đó có phải toàn người giỏi không?”

“Ừ, nhiều lắm.” Tô Đình nhớ lại nửa ngày ở Đại học Khoa học và Công nghệ Hồng Kông, khắp khuôn viên toàn là người giỏi, đều là những tinh anh tương lai của xã hội, khí chất thật sự rất khác biệt: “Khi đó chị còn nghĩ sao mình không chịu học hành đàng hoàng, nếu không chắc cũng thi vào được một trường danh tiếng, vừa nở mày nở mặt cho gia đình, vừa thấy hãnh diện với bản thân.”

“Xã hội lớn thế này, sự chênh lệch trong cuộc sống biết so sao cho hết.” Tô Tung chẳng bận tâm mấy chuyện đó, cậu thấy mình bây giờ rất ổn, công việc bình thường, lương bình thường, ở quê đủ ăn đủ xài, sống vui vẻ là được: “Không sao đâu, chị nhìn em xem, em thấy em chỉ là phần góc cạnh bé xíu của xã hội thôi, nhưng thì sao chứ? Chỉ cần tự mình chịu làm việc là được rồi.”

Cậu chẳng hề tự ti, nhìn đời rất thoáng, lúc nào cũng vui vẻ và dễ thỏa mãn, khiến Tô Đình cứ cười mãi không thôi.

Thật ra đôi khi cô cũng thấy mình chẳng có gì nổi bật, không bằng cấp đáng kể, chẳng có chí lớn, tính cách lại chẳng để lại ấn tượng sâu, giống như một người bình thường đến mức chẳng có nét riêng nào. Nhưng đồng thời, Tô Đình lại thấy mình rất may mắn, anh em trong nhà hòa thuận, các bậc trưởng bối đều thương yêu cô, không đặt kỳ vọng quá cao nhưng vẫn ủng hộ mọi lựa chọn của cô. Cô nói muốn đến Quảng Châu, họ liền để cô đi, dù trong lòng vẫn không nỡ.

Hai chị em đi đến nhà của Tiết Nhân Nhân, nhưng nhà cô ấy không có ai. Đợi một lúc thì trời bắt đầu đổ mưa, mà Tô Đình cũng sắp phải ra ga đón chuyến tàu cao tốc, nên cô buộc chặt túi lại, đặt trước cửa nhà họ rồi rời đi.

Lát sau, Tô Tung đưa cô ra ga tàu. Trên đường, cậu hỏi: “Đến Quảng Châu rồi, anh Dương chắc sẽ ra đón chị chứ?”

“Ừ.” Tô Đình gật đầu. Chương Tuyết Dương đã hỏi cô mấy giờ đến, còn mời em họ cô: “Rảnh thì qua chơi.”

Bây giờ cô cũng quen thuộc bên đó hơn, làm nửa hướng dẫn viên cũng được.

“Được thôi!” Tô Tung cười tít mắt: “Em nhất định sẽ qua!”

Khoảng bảy giờ, Tô Đình lên tàu cao tốc. Sau khi tàu chạy được một lúc, cô gửi tin nhắn WeChat cho Chương Tuyết Dương.

Bên Quảng Châu, Chương Tuyết Dương vừa thấy tin nhắn liền định đi, nhưng bị Lục Côn đến trễ kéo lại: “Đi đâu, đi đâu? Tôi vừa đến, chơi thêm một ván rồi đi.”

“Cậu chơi với họ đi.” Chương Tuyết Dương ném gậy bi da xuống: “Tôi có việc.”

Lục Côn lập tức cười: “Việc gì, chuyện bạn gái hả?” Rồi anh ta nhanh chóng nghĩ đến Tô Đình: “Cậu đúng là có phúc ghê, chẳng trách theo đuổi lâu như vậy, cô gái đó xinh thật.”

Những người khác nghe Lục Côn kể mới biết chuyện, ai nấy đều thấy hứng thú: “Bạn gái á? Thật hay xạo vậy? Cô ấy trông thế nào?”

Lục Côn cười khoái chí: “Còn phải hỏi sao, dáng nuột, mặt đẹp, đúng là cực phẩm, Cậu Dương phúc khí không nhỏ đâu.” Lại nhớ tới khuôn mặt lạnh như băng của anh: “Hôm đó tôi nhìn cô ấy thêm mấy lần, suýt nữa bị cậu ta đánh cho một trận.”

Phòng chơi không lớn, chỉ kê vài bàn bi da, ngăn cách với quầy bar bằng một bức tường thấp. Giữa tiếng trêu chọc của đám bạn, Chương Tuyết Dương đi qua khu sofa, vừa lấy áo khoác thì có người tiến đến: “Có người yêu rồi à?”

Là Từ Bích Song. Cô ta đã cắt tóc ngắn lại, mặc một bộ đồ thể thao của lululemon, trong tay cũng cầm một cây gậy bi da, thong thả hỏi: “Không phải anh từng nói không yêu đương, chỉ tìm bạn giường thôi sao?”

Chương Tuyết Dương chỉ liếc cô ta một cái, đưa hai tay luồn vào tay áo, khoác áo vào, mắt nhìn thẳng, không nói một lời mà rời khỏi đó.

Nhìn bóng lưng cao lớn kia dần khuất, Từ Bích Song cắn nhẹ môi.

Cô ta không thiếu đàn ông, lại có lòng kiêu hãnh riêng. Bị từ chối vài lần, đương nhiên chẳng có lý do gì để mặt dày bám riết nữa, nhưng hết lần này đến lần khác bị anh phớt lờ, quả thật khiến cô ta… nổi giận.

–

Chưa đến chín giờ, Tô Đình đã đến ga Quảng Châu Nam, rồi lên xe của Chương Tuyết Dương.

Chương Tuyết Dương nhìn hành lý của cô không nhiều mà đồ ăn lại lỉnh kỉnh: “Em mang gì đấy?”

“Đồ nhà làm.” Tô Đình bẻ một miếng bánh đậu phộng đưa cho anh: “Anh nếm thử không?” Bánh có mè và đậu phộng, giòn tan, mùi thơm ngậy.

Chương Tuyết Dương ăn xong một miếng liền hỏi: “Em làm à?”

“Ba mẹ em làm.” Món này phải chiên, mà Tô Đình vẫn còn sợ đứng gần chảo dầu nhiều.

Xe chạy lên cầu vượt, từ trên có thể nhìn thấy ánh đèn thành phố Quảng Châu nối liền thành một dải. Tô Đình lướt điện thoại, thấy bài đăng mới của Thái Thải, cả nhà chị đang đi du lịch.

Nghĩ lại, cô thấy cuộc sống của Thái Thải chắc cũng nhiều áp lực, nhà có ba đứa con, còn phải nuôi cha mẹ, trả tiền nhà và tiền xe. Bởi vậy nên việc chị chăm khách hàng đến thế, có lẽ cũng là vì cuộc sống ép buộc.

Vừa trở lại Quảng Châu mà đầu óc đã nghĩ đến chuyện công việc, Tô Đình hỏi Chương Tuyết Dương: “Anh đã tuyển được trợ lý chưa?”

“Em đổi ý rồi à?” Chương Tuyết Dương dừng xe trước đèn đỏ, các khớp ngón tay phát ra tiếng “rắc” giòn tan.

Tô Đình lắc đầu: “Em chỉ tiện miệng hỏi thôi.” Cô không định tiếp xúc với anh ở khoảng cách gần như thế. Dù biết nếu làm việc bên cạnh anh thì chắc chắn sẽ học được nhiều điều, nhưng với mối quan hệ hiện tại của hai người, ngày nào cũng đối mặt sáng tối, quả thật quá kỳ lạ.

Đến cổng tây khu nhà, Tô Đình tháo dây an toàn định xuống xe, Chương Tuyết Dương hỏi: “Thật sự xem anh là tài xế à?”

Tô Đình nghiêng qua hôn anh một cái: “Em đi đây.” Cái hôn chỉ nhẹ như chuồn chuồn lướt nước, rõ ràng là cố ý.

Cô không biết người khác yêu nhau có như vậy không, nhưng cảm giác là hai người vừa mới bên nhau mà tần suất thân mật đã nhiều quá, hơn nữa lần nào anh cũng kéo dài rất lâu. Cô nghĩ lần sau chắc phải chuẩn bị kỹ cả thể chất lẫn tinh thần mới dám tiếp tục.

Vì trong lòng hơi muốn tránh né, Tô Đình xách đồ đi hơi nhanh một chút. Đến chỗ rẽ thì thấy Hồ Quang và Tiết Nhân Nhân đang đứng dưới lầu.

Hồ Quang trông rất kích động, hình như định ôm Tiết Nhân Nhân nhưng bị cô ấy đẩy ra, rồi nghiến răng chỉ tay mắng cô mấy câu. Thấy anh ta túm lấy cánh tay Tiết Nhân Nhân như muốn cưỡng ép kéo đi, Tô Đình vội chạy tới: “Anh làm gì vậy?”

Hồ Quang đang trong cơn tức giận, hai mắt đỏ ngầu. Tiết Nhân Nhân mắng anh ta: “Anh bị điên à, Hồ Quang? Buông tôi ra!”

“Con mẹ nó, đừng có cử động!” Hồ Quang kéo chặt lấy Tiết Nhân Nhân, không chịu buông. Thấy Tô Đình chạy đến giúp, anh ta giơ tay chỉ thẳng mặt cô: “Không liên quan đến mày, cút đi!”

Giọng anh ta lớn và đầy hống hách, cho đến khi Chương Tuyết Dương xuất hiện, bóp chặt cổ anh ta, ép mạnh lên tường: “Mày vừa nói ai cút?”