Chương 14

“Thật sao?” Như Mặc nghe vậy, đôi mắt khẽ nheo lại, nhưng lực tay vẫn không hề giảm đi, rõ ràng là không tin lời nàng nói.
Lúc này Khương Mạc Ly không còn tâm trí để quan tâm chuyện khác, giữ mạng mới là quan trọng nhất. Nàng không suy nghĩ nhiều, lập tức gật đầu không chút do dự.
Như Mặc trầm tư trong chốc lát, rất nhanh thu hồi xiềng xích đang trói buộc nàng, hoàn toàn không để tâm đến những vết thương chằng chịt trên người Khương Mạc Ly.
“Ngươi giúp ta tìm được hắn, ta sẽ tha cho ngươi một mạng. Nếu không, ngươi đừng mong rời khỏi nơi này. Ta đoán ngươi cũng không thể thoát khỏi lòng bàn tay ta đâu.” Như Mặc kiêu ngạo nói, đồng thời dừng động tác trên tay. Tay áo rộng phất nhẹ, xiềng xích lập tức tan biến.
Sau khi được giải thoát, Khương Mạc Ly nặng nề ngã xuống đất. Nàng cố nhịn đau, chậm rãi đứng dậy.
Ngay sau đó, hai con quỷ cùng niệm chú, trong chớp mắt biến mất nơi xa, chỉ còn lại một cánh hoa Mạn Châu Sa rơi xuống mặt đất.

Địa phủ, Minh giới.
Nơi đây tối tăm lạnh lẽo, âm khí bao trùm.
“Thế nào? Hôm nay lại có nhã hứng đến địa phủ của ta sao? Còn nữa, vết thương trên người ngươi không cần chữa trị à?”
Minh chủ ngồi trên ngai giữa Minh điện, nhìn Khương Mạc Ly đang đứng bên dưới với vẻ mặt rõ ràng suy yếu, giọng điệu vừa trêu chọc vừa mang theo chút quan tâm.
“Không đáng ngại đâu, Minh chủ đại nhân. Đã là quỷ rồi, sao có thể yếu ớt như vậy chứ? Đâu phải con người.”
Khương Mạc Ly cười nhẹ, dáng vẻ bình thản.
“Ngươi vẫn giống hệt ngày trước, chưa bao giờ chịu nói ra cảm xúc thật trong lòng.”
Minh chủ bất lực lắc đầu.
Hắn thật sự không ngờ Khương Mạc Ly mới mấy ngày trước vừa đến một lần, hôm nay lại tiếp tục ghé thăm, cứ như đến dùng bữa ở nhà vậy.
Quả thực khiến hắn không biết nên nói gì.
“Xin lỗi Minh chủ đại nhân, ta lại phải đến đây tìm người nữa rồi. Chỉ là muốn tra tung tích kiếp này của người đó.”
Sắc mặt Khương Mạc Ly trắng bệch, giọng nói vẫn yếu ớt, nhưng ánh mắt lại kiên định hơn trước.
“Nói đi, các ngươi muốn tìm ai?”
Minh chủ thở dài.
Mấy trăm năm rồi, lần nào cũng kết thúc bằng việc hắn phải nhượng bộ nàng.
“Để ngươi làm loạn ở đây mấy trăm năm rồi, rốt cuộc bao giờ mới là kết thúc đây…”
Hắn vô thức thốt lên.
Khương Mạc Ly ta có tài đức gì mà được một vị Minh chủ nhường nhịn suốt mấy trăm năm? Đợi vài kiếp luân hồi nơi nhân gian trôi qua, trải qua bao mùa xuân thu, nếu người đi trà lạnh, duyên phận giữa ta và cõi đời này cũng không còn nữa, chẳng phải sẽ trở thành kẻ trắng tay sao?”
Khương Mạc Ly chớp mắt tinh nghịch, nhưng lời nói lại mang theo sự cô độc đến đau lòng.
“Đừng nói linh tinh. Ta dám đảm bảo ngươi sẽ không xảy ra chuyện.”
Minh chủ cau mày, trách nàng vì những lời “điên rồ” ấy.
“Kiếp trước của đại tướng quân triều Đại Khánh, Hàn Tiêu, hiện đang ở đâu?”
Như Mặc đứng bên cạnh nghe cuộc trò chuyện của hai người đã mất kiên nhẫn từ lâu, lập tức bước lên hỏi lớn. Đồng thời dùng ánh mắt ra hiệu cho Khương Mạc Ly rằng nàng đến đây vì chuyện gì.
“Một con quỷ nhỏ bé mà dám vô lễ với Minh chủ đại nhân như vậy. Khương cô nương, cô mang từ đâu về một con quỷ không biết phép tắc thế này?”
Phán quan bên cạnh tức giận đến dựng cả lông mày, trừng mắt oán trách.
“Bớt than phiền. Người mà Khương cô nương mang tới không phải thứ các ngươi có thể tùy tiện đánh giá.”
Đối với người bạn cũ Khương Mạc Ly này, Minh chủ vẫn rất nể tình. Những yêu cầu nàng đưa ra, hắn gần như đều cố gắng đáp ứng.
Dù sao cũng đã gần một nghìn năm giao tình, gần mười kiếp nhân duyên.
Đó là mối quan hệ đến mức khi chơi cờ, đối phương đi bước tiếp theo thế nào cũng có thể đoán ra.
Phán quan nghe lệnh, chỉ đành cầm lấy một xấp sổ sinh tử dày nặng, bắt đầu lật từng trang tìm kiếm.
Gần nửa nén hương sau, giọng nói vui mừng của phán quan vang lên:
“Tìm thấy rồi! Chỉ là... trong sổ sinh tử không ghi rõ tên tuổi và thân phận người này. Chỉ biết hắn sinh ra tại Thanh Vĩnh trấn ở kinh thành, trong một gia đình trên phố Tử Trúc.”
“Có lẽ trước khi đầu thai, hắn đã báo trước với địa phủ, yêu cầu không ghi lại tên và thân phận của mình để tránh bị người khác tra được.”
Phán quan vuốt chòm râu nhỏ, không khỏi tặc lưỡi.
“Không thể nào! Tiêu lang sao có thể không muốn gặp ta!”
Như Mặc cau mày, giọng nói cao vút.
“Càn rỡ!”
Lần này, ngay cả Minh chủ vốn luôn nhường Khương Mạc Ly vài phần cũng không khỏi tức giận với con quỷ liên tục chen ngang này.
Bị Minh chủ nổi giận quát, dù Như Mặc có gan lớn đến đâu cũng không dám chống đối.
Dù sao đây cũng là địa phủ.
Nàng hiểu rõ, ở nơi này không thể tùy tiện hành động.
“Hừ, ta muốn xem thử Tiêu lang của ta rốt cuộc đang ở đâu.”
Dứt lời, Như Mặc xoay người rời khỏi địa phủ.
Ngay lúc Khương Mạc Ly chuẩn bị rời đi, một nam tử tóc trắng mặc huyền y chậm rãi bước tới.
“Là ngươi?”
Khương Mạc Ly kinh ngạc thốt lên.
Nam tử lại nở nụ cười dịu dàng như gió xuân.
“Cô nương vì sao lại đến nơi này? Theo công đức tích lũy khi còn sống, đáng lẽ cô có thể đi đến nơi tốt đẹp hơn. Vì sao lại lựa chọn trở thành một họa bì quỷ phiêu bạt không nơi nương tựa?”
Nam tử không hiểu, trên mặt vẫn là nụ cười khiến người khác cảm thấy dễ chịu.
Khương Mạc Ly bật cười:
“Ta nhớ câu hỏi này tiên sinh đã từng hỏi ta rồi.”
“Vậy hiện tại đã có manh mối chưa?”
Nam tử tiếp tục hỏi.
“Ta đã tìm được người ta muốn tìm rồi.”
Nàng thần bí mỉm cười.
Trên khuôn mặt yêu diễm được vẽ tỉ mỉ ấy, lần đầu tiên xuất hiện vẻ rạng rỡ.
Hai người nhìn nhau cười.
Dù không nói rõ, nhưng cả hai đều đã hiểu suy nghĩ trong lòng đối phương.

Phố Tử Trúc là một trong những khu phố phồn hoa nhất kinh thành.
Như Mặc đứng trên đầu thành, nhìn xuống dòng người đông đúc bên dưới.
Nàng kích động tự lẩm bẩm:
“Ta đã cảm nhận được khí tức của Tiêu lang rồi.”
“Nhưng kinh thành có nhiều người như vậy, chẳng lẽ ngươi định tìm từng người một sao?”
Nhìn dáng vẻ nàng liên tục quan sát xung quanh, Khương Mạc Ly hiểu rằng cảm giác của nàng phần lớn không chính xác.
“Có Khương cô nương ở đây, ta còn sợ gì nữa?”
Như Mặc cười đầy ẩn ý.
Khương Mạc Ly nghe vậy, trong lòng hơi chấn động, đôi mày khẽ nhíu lại, không hiểu ý nàng là gì.
“Vừa rồi ta đã nhìn thấy. Nam nhân kia đưa cho ngươi một vật. Nếu ta không nhìn nhầm, đó chính là Hồng Ngọc đã biến mất khỏi thế gian từ lâu, thứ từng khiến thiên hạ tranh giành đến điên cuồng!”
Như Mặc nói thẳng.
“Như Mặc cô nương quả nhiên có con mắt tinh tường.”
Khương Mạc Ly cười, cũng không cố che giấu, thản nhiên thừa nhận.
Dù mùi hương đặc biệt của Hồng Ngọc trên người nàng người thường khó nhận ra, nhưng đối với một con quỷ đã tu luyện hàng nghìn năm như Như Mặc thì không thể che mắt được.
Dưới ánh mắt chăm chú của Như Mặc, Khương Mạc Ly chắp hai tay lại.
Một luồng gió mạnh lập tức nổi lên quanh người nàng.
Gió càng lúc càng dữ dội, thổi tung mái tóc dài.
Một thứ gì đó dường như phá vỡ phong ấn từ trong cơ thể nàng.
Ánh sáng đỏ từ khắp người nàng lan tỏa ra xung quanh, đôi mắt đỏ như máu càng trở nên rực rỡ giữa màn đêm lạnh lẽo.
Đây là lần đầu tiên nàng triệu hồi Hồng Ngọc.
Mọi chuyện không thuận lợi như nàng tưởng.
Nàng cảm nhận được vô số quỷ khí đang hội tụ trong đầu mình.
Tiếng cười chói tai của những linh hồn vờn quanh tâm trí, một cảm giác áp lực khiến nàng gần như không thể thở nổi.
“Có tung tích không?”
Như Mặc ở bên cạnh sốt ruột hỏi.
Khương Mạc Ly mở mắt.
Theo bản năng, nàng đưa tay chỉ về hướng đông nam.
Hai con quỷ bay qua từng mái nhà, nhẹ nhàng đáp xuống khu vực mà Khương Mạc Ly chỉ.
Trời đã chạng vạng.
Bên đường, trẻ nhỏ cầm những chiếc đèn lồng giấy trắng đi lại.
“Hàn thúc thúc nói rồi, đợi phá xong vụ án sẽ mua kẹo cho chúng ta!”
Một giọng trẻ con vang vọng khắp con phố.
“Đồ ngốc! Đó là Hàn thúc thúc lừa chúng ta thôi! Đợi thúc ấy phá xong án thì trời sáng mất rồi, còn kẹo gì nữa!”
Một bé gái buộc tóc dựng lên khẽ gõ đầu cậu bé bên cạnh.
Khương Mạc Ly nghe vậy, lập tức nhớ ra.
Đây chẳng phải là phủ của Hàn đại nhân — Đại lý tự khanh Hàn Trường Thanh sao?
Nàng cùng Như Mặc đang âm thầm quan sát thì ngẩng đầu lên.
Hai chữ “Hàn phủ” đập vào mắt.
Trước đây mỗi lần gặp Hàn Trường Thanh đều là ở Đại lý tự, đây là lần đầu tiên nàng đến phủ của hắn.
Nhưng lần này mục đích khác hẳn.
Tuyệt đối không thể để Hàn Trường Thanh biết.
Khương Mạc Ly thầm nghĩ.
“Đây là đâu?”
Như Mặc nhìn chằm chằm tấm biển trên cổng, đôi mắt hơi nheo lại.
“Đây là phủ của Hàn đại nhân, Đại lý tự khanh. Không báo trước thì không thể vào.”
“Ngươi nghĩ chúng ta còn cần báo sao?”
Như Mặc khinh thường hừ lạnh.
Xung quanh tuy không có nhiều thị vệ, nhìn qua có vẻ phòng bị lỏng lẻo, nhưng thực chất mỗi người trong số đó đều là tinh nhuệ.
Chỉ là những cao thủ này chỉ đủ khiến người thường kiêng dè.
Còn Khương Mạc Ly và Như Mặc đều là những quỷ hồn đã tu luyện qua nhiều đời, đối với sự phòng thủ nghiêm ngặt nơi nhân gian, bọn họ căn bản không hề sợ hãi.
“Chỉ là nơi này sao lại tàn tạ đến vậy?”
Như Mặc không nhịn được mà lên tiếng mắng.
Nàng nhớ năm xưa, khi Hàn tướng quân đánh bại tộc Man Di, ngày khải hoàn trở về, kinh thành người người chen chúc, muôn dân reo hò, ai ai cũng muốn được tận mắt nhìn thấy dung mạo của vị đại tướng quân ấy.
Ngày nàng xuất giá, tuy thân phận chỉ là trắc thất, không cao quý bằng chính thê, nhưng sính lễ và của hồi môn đều vô cùng xa hoa.
Vàng bạc châu báu, gấm vóc lụa là nhiều đến mức không thể đếm xuể, trở thành câu chuyện được dân chúng bàn tán sau mỗi bữa trà dư tửu hậu.
Ruộng tốt vạn mẫu, mười dặm hồng trang.
Một thời huy hoàng biết bao.
“Ngươi chắc chắn Tiêu lang của ta ở đây sao? Nhưng vì sao ta không cảm nhận được chút khí tức nào của hắn?”
Như Mặc nghi hoặc, thậm chí bắt đầu nghi ngờ có phải con họa bì quỷ này đang lừa mình hay không.
“Ngươi có thể không tin ta, nhưng ngươi không thể không tin Hồng Ngọc.”
Khương Mạc Ly kiên định đáp.
Như Mặc nửa tin nửa ngờ đi theo nàng xuyên qua bức tường đá dày, tiến vào bên trong phủ Hàn Trường Thanh.
Nhìn những đám cỏ dại tàn úa trong sân, Như Mặc không thể tin nổi:
“Một người yêu thích hoa cỏ như vậy, sao sân viện lại hoang tàn thế này? Sao có thể là cùng một người được?”
“Người đã chuyển thế rồi. Thứ ngươi nhìn thấy chẳng qua chỉ là một lớp da thịt khác mà thôi.”
Khương Mạc Ly cười lạnh.
“Không! Nhất định là ngươi tính sai rồi. Tiêu lang của ta chắc chắn không ở đây.”
Như Mặc lắc đầu, không chịu tin.
Đúng lúc này, tiếng cửa mở vang lên.
Có người bước vào.
Nam nhân vừa ngáp vừa lười biếng nói:
“Vụ án này đến giờ vẫn chưa phá được, e rằng đã bỏ sót manh mối quan trọng nào đó. Ta phải viết một phong tấu chương gửi cho Thánh thượng, xin kéo dài thời hạn điều tra.”
Giọng nói của nam nhân càng lúc càng nhỏ.
Cơ thể hắn mềm nhũn, dường như sắp ngã xuống.
Mấy người hầu vội vàng chạy tới đỡ lấy hắn, nâng hai cánh tay hắn lên rồi dìu vào phòng.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, Khương Mạc Ly dường như nghe thấy tiếng hít thở gấp gáp của Như Mặc bên cạnh.
Nàng lập tức liếc mắt nhìn sang.
Chỉ thấy Như Mặc trợn tròn hai mắt, vẻ mặt không thể tin nổi nhìn chằm chằm vào cánh cửa đang khép kín.
Đôi môi nàng mím chặt, hàm răng hơi run lên.
Một lúc lâu sau, hai chữ chậm rãi bật ra từ miệng nàng:
“Tiêu lang?”