Chương 8: Báo Ứng Của Tiểu Quỷ

Khi tôi rời bệnh viện, Thanh Thanh đã được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt. Bố mẹ cô bé đều có mặt, chỉ là cả hai đều đã cạo trọc đầu.
Da đầu ai nấy đều sưng đỏ vì từng nắm tóc bị tự tay giật xuống.
Theo lời mọi người trong nhóm cư dân của khu chung cư, sáng sớm hôm đó, chẳng hiểu vì sao một khu vốn hiếm khi có chuột lại đột nhiên xuất hiện đầy chuột. Từng con nối đuôi nhau, con này ngậm đuôi con kia, kéo thành một hàng dài từ nhà Thanh Thanh xuống dưới, khiến ai nhìn thấy cũng khiếp vía.
Cả khu còn tưởng nhà Thanh Thanh lại xảy ra chuyện gì. May mà trời vừa sáng hẳn, đàn chuột cũng tự động tản đi.
Có người còn quay được video. Trong đó có vài con chuột to gần bằng mèo, ria mép đều đã bạc trắng.
Thế là có người nói đó là Hôi Tiên hiển linh, đến mang tài lộc cho mọi người, nên chẳng ai dám đánh đuổi bầy chuột.
Tôi biết, chắc chắn đó là đám chuột mà Túc Tinh gọi tới giúp.
Lúc rời bệnh viện, mười đầu ngón tay của tôi đều bị băng kín như những viên kẹo bông.
Mẹ lái xe đưa tôi về nhà, suốt đường đi cứ lải nhải hỏi Túc Tinh đâu rồi. Tôi nào dám nói với mẹ rằng vị "thần tiên sống" có thể cải tử hoàn sinh mà bà luôn miệng nhắc đến, lúc này đang là một cục lông trắng nằm trong ba lô của tôi.
Tôi chỉ nói Túc Tinh đã cùng cô Vân trở về rồi.
Mẹ vẫn đầy lo lắng. Con tiểu quỷ kia còn chưa xử lý xong, lỡ Túc Tinh đi rồi, nó quay lại trả thù tôi thì sao?
Vợ chồng nhà 1408 mất con mà vẫn chẳng biết hối cải, ngày nào cũng tụ tập đánh bài, miệng thì toàn nói những lời ngông cuồng.
Nhưng khi xe chúng tôi vừa về đến khu chung cư thì mấy chiếc xe cảnh sát lại chạy ra ngoài, dưới sân tụ tập rất đông người.
Ông bà nội của Hi Hi ở nhà 703 cũng có mặt. Vừa thấy xe nhà tôi, hai người liền bước tới, trước tiên cảm ơn vị đại sư nhà tôi mời đã cứu sống Hi Hi, rồi nói rằng cuối cùng cũng tìm được hung thủ giết chết con tiểu quỷ kia.
Đó là một tay bài bạc thường xuyên chơi cùng vợ chồng nhà 1408.
Hai vợ chồng ấy vốn nổi tiếng cấu kết nhau giở trò để moi tiền người khác.
Gã kia cũng là kẻ nghiện cờ bạc, đã ly hôn. Vợ cũ dẫn theo cô con gái sống ngay trong khu chung cư, còn gã thì vừa không tiền vừa không nhà, mặt dày ở lì không chịu đi.
Trong mấy ngày bể bơi mở cửa, con gái gã cũng từng bị con tiểu quỷ kia kéo tụt quần áo. Biết chuyện, nợ cũ hận mới cùng lúc bùng lên, gã tìm vợ chồng nhà 1408 để nói lý.
Không ngờ hai người đó còn chửi ngược lại. Họ bảo:
Dù sao cũng ly hôn rồi, con gái đâu còn là con của gã nữa. Huống hồ chỉ là con gái, sao có thể quý bằng con trai nhà họ? Nếu không muốn con gái bị nhìn thấy thì cứ gả cho con trai họ đi.
Con gái chỉ là đồ lỗ vốn, con trai mới mang tài lộc. Chẳng trách gã đánh bài lúc nào cũng thua, vì không có con trai.
Không cãi lại được hai vợ chồng ấy, nửa đêm hôm đó, thấy họ vẫn còn đánh bài trong phòng mạt chược, gã liền gọi điện cho thằng bé.
Gã nói bố mẹ nó thắng được tiền, gọi nó xuống ăn khuya, mình đang đợi ở cạnh bể bơi.
Bình thường mỗi khi thắng nhiều tiền, vợ chồng nhà 1408 cũng hay mời người khác ăn xiên nướng gì đó, nên thằng nhóc đã quen, chẳng nghi ngờ gì mà chạy xuống. Kết quả vừa đến bể bơi thì bị gã kia khống chế.
Bà nội Hi Hi chép miệng nói với mẹ tôi:
“Nghe nói không chỉ bị dìm chết đâu, còn bị... làm cái đó nữa... Người đầy thương tích. Chứ nếu không thì quần áo sao lại chẳng còn món nào? Đều bị lột ra để lau máu hết rồi!”
Ban đầu tôi còn không hiểu "làm cái đó" là cái gì. Xem video cũng chẳng thấy trên người con tiểu quỷ có vết thương ngoài da nào, vậy máu ở đâu ra?
Bà cụ lại tiếp lời:
“Nhà 1408 chẳng phải cứ khoe người ta chỉ có con gái, không có con trai sao? Người ta liền biến con trai nhà họ... thành con gái luôn.”
Lúc ấy tôi mới hiểu "làm cái đó" nghĩa là gì.
Mẹ lập tức ho khan mấy tiếng rồi chuyển chủ đề:
“Ban đầu chẳng phải không có manh mối gì sao? Sao lại tìm được hung thủ nhanh vậy?”
Bà cụ cười hả hê:
“Chẳng phải sáng nay có chuyện Hôi Tiên hiển linh sao? Có mấy con chuột đào được dưới cống cạnh phòng đánh bài mấy bộ quần áo của thằng nhóc đó. Trên quần áo còn dính máu, nghe nói còn tìm thấy cả... bao cao su đã dùng. Trước đây cảnh sát không điều tra ra được vì chẳng có chứng cứ. Giờ tìm thấy quần áo rồi, trên đó có đủ thứ kia...”
Tôi không ngờ phía sau vụ này lại còn có chuyện chấn động như vậy. Thảo nào người ta chỉ nói trên người có thương tích, chứ không nói là thương tích gì.
Mẹ lại ho mấy tiếng:
“Hung thủ bị bắt rồi, chắc vợ chồng nhà 1408 mừng lắm nhỉ?”
“Mừng? Phải gọi là mừng phát điên! Nghe nói có một đại gia từ nơi khác đến, coi trúng bát tự của con trai họ, muốn kết minh hôn. Chỉ riêng tiền xem bát tự đã đưa hai trăm nghìn tệ. Chờ lấy được xác thằng bé ra hợp táng với con gái vị đại gia kia, họ sẽ trả thêm bốn trăm nghìn tệ tiền "của hồi môn".”
Bà cụ cười lạnh.
Nghe mà tam quan của tôi hết lần này đến lần khác bị đập nát. Túc Tinh từng nói báo ứng của nhà 1408 sắp đến, còn bảo sáng nay chúng tôi sẽ biết. Lẽ nào... chính là vụ minh hôn với gia đình giàu có này?
Bà cụ chỉ cười khẩy:
“Mặc kệ nó kết minh hôn với ai. Chỉ cần tống được con tiểu quỷ ấy đi là tốt rồi, đừng để nó tiếp tục hại con gái trong khu nữa.”
Mức độ chấn động của chuyện này khiến tôi nhất thời không tiêu hóa nổi.
Hơn nữa Túc Tinh vẫn còn hôn mê, tôi phải nhanh về nhà, tìm thêm hạt dưa, lạc với hạt dẻ để nó ngủ trong đó. Thế là tôi kéo mẹ, ra hiệu về nhà.
Nhưng vừa rẽ đến tòa nhà của mình, chúng tôi đã nghe thấy giọng cười nói sang sảng đầy vui mừng của vợ chồng nhà 1408 đang tiễn một đôi vợ chồng trông rất giàu có cùng mấy người khác.
Trong đó còn có cả cô Vân. Bà cầm một lá phướn chiêu hồn, vừa đi vừa lắc, miệng không ngừng lẩm nhẩm chú ngữ.
Người đàn ông nhà 1408 cầm một chiếc ô đen, còn vợ ông ta ôm một vật được phủ kín bằng vải đen, trông giống như bài vị. Khác hẳn vẻ nặng nề của đôi vợ chồng đại gia, hai người nhà 1408 cười tươi như hoa.
Thấy tôi và mẹ đứng giữa đường, bà ta còn liếc tôi một cái rồi mỉa mai:
“Con trai nhà tôi dù chết rồi vẫn cưới được thiên kim nhà giàu. Chứ không như có người, gần ba mươi tuổi rồi mà vẫn chẳng ai thèm lấy!”
Mẹ hừ lạnh một tiếng, kéo tôi đi thẳng vào nhà.
Cô Vân vừa vung phướn chiêu hồn vừa nhìn tôi cười đầy ẩn ý.
Tôi không biết cái gọi là "báo ứng" rốt cuộc ở đâu. Nhưng ít nhất, nhìn cô Vân dẫn hồn như vậy, chắc hẳn con tiểu quỷ kia đã bị đưa đi rồi.
Về đến nhà, mẹ dọn dẹp chiếc ghế sofa bị nước ngập, rồi lại tất bật xay bột nếp. Bà bảo tối qua ở bệnh viện đã lên mạng tra rất nhiều tài liệu, nói rằng gạo nếp trừ âm khí tốt nhất.
Một lát nữa bà sẽ làm bánh trôi nếp, đồ xôi nếp, viên nếp, còn nấu cả nước gạo nếp để tôi ngâm mình.
May mà dịp Tết Đoan Ngọ có đợt khuyến mãi, mẹ mua tích trữ khá nhiều gạo nếp. Nếu không thì cũng chẳng đủ để bà làm đủ các món từ gạo nếp như thế này.
Tôi chỉ ậm ừ cho qua, rồi tìm thêm một chiếc hộp, đổ hơn nửa hộp các loại hạt vào, sau đó đặt Túc Tinh đang biến thành chuột vào trong.
Dù vẫn đang hôn mê, nhưng vừa nằm trong đống hạt, cậu ấy đã phát ra những tiếng "chít chít" khe khẽ như đang cười. Bốn cái chân nhỏ không ngừng cào bới, chui sâu vào đống hạt, tự chôn mình bên trong, chỉ để lộ cái miệng và chiếc mũi hồng hồng ra ngoài.
Mẹ đang gọi tôi ra uống canh bột gạo nếp. Thấy tôi cứ chăm chú nhìn con chuột trong hộp, bà mắng tôi phí của trước, rồi đưa tay cốc mạnh vào trán tôi:
“Con chó độc thân nhà mày đúng là suốt ngày đi bắt chuột!”
Tôi ôm chiếc hộp đựng Túc Tinh ra ngoài, vừa uống canh gạo nếp vừa chờ cô Vân. Quả nhiên chẳng bao lâu sau, cô Vân đã tới.
Vừa bước vào cửa, bà liếc nhìn Túc Tinh đang vùi mình trong đống hạt, rồi nói với tôi:
“Cháu nuôi nó đi. Chắc phải mười ngày nửa tháng nữa mới hồi phục được.”
Mẹ tôi lập tức hỏi Túc Tinh đâu rồi, rồi chuyện minh hôn là thế nào.
Cô Vân cười, liếc chiếc mũi và cái miệng hồng hồng đang lộ ra ngoài đống hạt:
“Là Túc Tinh nhờ một vị Hồ Tiên mai mối cho một mối hôn sự tốt đấy.”
Bà chậm rãi kể:
“Hai vợ chồng đại gia kia bận làm ăn, quanh năm bôn ba bên ngoài nên để con gái ở quê cho người khác nuôi. Tiền thì gửi về không thiếu đồng nào, nhưng cũng vì thế mà chiều hư con bé. Sau này chẳng biết vì sao lại gặp tai nạn xe mà chết.”
“Hai người họ muốn bỏ tiền tìm cho con gái một cuộc minh hôn. Nhưng dân địa phương ai cũng biết tính tình con bé, lại chết oan, sát khí quá nặng nên chẳng ai dám đồng ý. Túc Tinh bèn nhờ một vị Hồ Tiên làm bà mối, giới thiệu thằng bé ở khu chung cư của các cháu. Mới chết nên việc cải táng, hợp táng đều dễ làm, lại chưa qua tuần thất, hồn cũng dễ dẫn. Mà vợ chồng nhà 1408 chỉ cần có tiền, chuyện gì cũng gật đầu, thế là đôi bên đồng ý ngay.”
Nói đến đây, cô Vân cười đầy ẩn ý.
“Ban đầu người ta còn định chờ phía cảnh sát kết thúc điều tra, nhận xác về hợp táng rồi mới dẫn hồn. Nhưng hai vợ chồng đó sợ mối hôn ngon thế bị người khác cướp mất, nên vội vàng dẫn hồn trước, đem bài vị sang nhà người ta luôn.”
Nghe đến đây, tôi hiểu ý cô Vân. Con gái của vị đại gia kia... chắc hẳn cũng chẳng phải người hiền lành gì.
Tôi nhìn cô Vân:
“Đây chính là báo ứng sao?”
“Chứ còn gì nữa! Ác nhân thì phải để ác nhân trị. Tiểu quỷ thì để một tiểu quỷ khác trị mới đúng chứ.”
Cô Vân nằm xuống ghế sofa, liếc nhìn Túc Tinh đang vùi trong đống hạt. Bà cười nói:
“Đừng để vẻ bề ngoài đánh lừa. Nhắc đến Hôi Tiên, ai mà chẳng biết chúng lanh lợi. Cháu thật sự nghĩ nó nhát gan à?”
Điều này thì tôi biết.
Nhưng tôi còn muốn hỏi Túc Tinh trong tình trạng này phải làm sao. Cô Vân lại lấy cớ vợ chồng nhà 1408 còn đang chờ nhận xác để đưa đi mai táng. Bà là bà mối bên nhà trai nên phải sang giúp, bảo tôi cứ tạm thời chăm sóc Túc Tinh.
Lúc này mẹ tôi mới biết Túc Tinh là Hôi Tiên của cô Vân. Bà tò mò nhìn mấy lần rồi hỏi:
“Đây là Hôi Tiên à? Tròn vo trắng mập thế này, chẳng phải nên là Bạch Tiên sao?”
Bạch Tiên là nhím, chứ không phải chuột.
Tôi nâng chiếc hộp lên, nhìn cục lông trắng lúc nào cũng thỉnh thoảng nhúc nhích chiếc mũi hồng, phát ra tiếng "chít chít" cười khe khẽ trong đống hạt, vẫn thấy mọi chuyện như không thật.
Vì sợ một ngày nào đó Túc Tinh bất ngờ tỉnh lại, biến thành một mỹ nam trần như nhộng. Dọa bố mẹ tôi thì còn đỡ. Tôi chỉ sợ chính Túc Tinh vì xấu hổ quá mà lại ngất thêm lần nữa.
Thế nên ngày nào tôi cũng bỏ chiếc hộp đựng Túc Tinh vào ba lô rồi mang theo đến công ty. Tôi còn mang theo cả bộ quần áo cậu ấy "lột" ra trước đó. Nhỡ đâu đang yên đang lành cậu ấy bỗng biến lại thành người mà không có quần áo mặc thì đúng là chỉ biết độn thổ.
Sau này có một đồng nghiệp nuôi chuột hamster phát hiện tôi cũng nuôi một con. Cô ấy nhiệt tình giới thiệu cho tôi đủ thứ, nào là biệt thự hamster có khu vận động, nào là thức ăn dinh dưỡng cao cấp dành riêng cho hamster, rồi đủ loại phụ kiện xinh xắn cho chuột hamster nữa.
Khi tôi nhìn thấy giá, lập tức lắc đầu.
Nhưng cô đồng nghiệp nhìn cục lông trắng rồi nói nó có bộ lông đẹp, lại béo khỏe. Thấy tôi chỉ nhốt trong một chiếc hộp chuyển phát nhanh, trông chẳng có vẻ muốn nuôi nghiêm túc, cô ấy bảo hay đưa cho cô ấy nuôi, đảm bảo sẽ chăm sóc thật tốt, còn có thể ghép đôi với chuột hamster cái nhà cô ấy.
Làm tôi hoảng hồn, vội đóng ngăn kéo lại, liên tục lắc đầu từ chối. Cuối cùng đành cắn răng rút một khoản trong tiền tiết kiệm mua nhà của mình, mua cho Túc Tinh hẳn hai căn "biệt thự" dành cho hamster. Một cái để ở nhà, một cái để ở công ty.
Chẳng phải chỉ nuôi một con hamster thôi sao? Đâu thể để thua đồng nghiệp được. Tôi cũng mua nổi biệt thự cho Túc Tinh, cần gì phải "ăn nhờ ở đậu" nhà hamster cái của cô ấy.
Nuôi hamster mà còn phân biệt đực cái nữa chứ.
Túc Tinh tuy vẫn hôn mê, nhưng ăn thì chẳng hề ít. Đống hạt trong chiếc hộp ban đầu, ngay cả trong mơ cậu ấy cũng vừa bới vừa ăn, nhắm mắt cũng ăn được.
Sau khi chuyển sang biệt thự mới, ban đêm cậu ấy còn chạy loăng quăng trong hệ thống đường ống, đạp bánh xe, đào mùn cưa, vui đến mức không ngừng kêu "chít chít" cười khúc khích.
Tôi gọi thế nào cậu ấy cũng không đáp, chỉ mải chơi như một con hamster bình thường.
Tôi đành gọi cho cô Vân. Cô ấy bảo chuyện đó rất bình thường.
"Dù sao cũng là lộ nguyên hình mà."
Bảo tôi cứ tiếp tục nuôi thêm một thời gian, chờ khi tỉnh lại thì sẽ là Túc Tinh. Thế là tôi lại đau lòng móc ví mua loại thức ăn hamster dinh dưỡng cao cấp.
Chưa đầy nửa tháng, Túc Tinh đã dựa vào thực lực của mình ăn hết hơn nghìn tệ tiền thức ăn hamster...Mà vẫn chỉ là... một con hamster.
Ừm! Quan trọng là còn béo lên trông thấy!
Đến mức tôi bắt đầu nghi ngờ cậu ấy đã bị đánh tráo, thường xuyên xách cậu ấy lên, lật mấy cái chân nhỏ ra kiểm tra, thậm chí còn muốn xác nhận xem đây có đúng là hamster đực hay không.
Nửa tháng ấy, Hi Hi và Thanh Thanh cũng đều xuất viện.
Nghe nói Hi Hi chỉ bị trân châu trà sữa mắc trong khí quản, sau khi nôn ra thì bị nhiễm trùng phổi nhẹ, nằm viện một tuần là khỏi.
Tình trạng của Thanh Thanh thì phức tạp hơn một chút. Cụ thể thế nào tôi cũng không hỏi. Cô bé nằm viện tròn nửa tháng. Bố ở lại chăm sóc, còn mẹ ngày nào cũng về nhà nấu canh mang đến.
Sau khi xuất viện, mẹ cô bé cũng không ép đi học thêm nữa, chỉ để con nghỉ ngơi ở nhà.
Tôi đến thăm một lần.
Mẹ Thanh Thanh đang đút cô bé uống canh, dịu dàng vô cùng. Thanh Thanh cũng rất vui, vẫn e thẹn gọi tôi một tiếng:
"Chị ơi."
Không ai còn nhắc đến chuyện con quỷ nước nữa. Mọi người đều coi đó chỉ là một vụ tai nạn bình thường.
Hai vợ chồng nhà 1408 làm ầm ĩ ở đồn cảnh sát một trận rồi nhận xác con trai về, lập tức đem đi hợp táng với con gái nhà phú thương.
Cầm nốt bốn trăm nghìn tiền sính lễ, họ còn huênh hoang một thời gian dài. Nào là con trai nhà họ thật giỏi, lúc sống chẳng khiến bố mẹ phải lo; chết rồi thì khỏi cần bố mẹ báo thù, còn cưới được thiên kim tiểu thư.
Đến ngày tôi nuôi Túc Tinh được hơn hai mươi hôm, đang định mang cậu ấy đến bệnh viện thú cưng kiểm tra, xem có phải bị đánh tráo thật hay mắc bệnh gì không...
Vừa bước xuống lầu đã thấy dưới khu chung cư đông nghịt người, cầu thang cũng đầy cảnh sát lên xuống.
Hỏi ra mới biết...Hai vợ chồng nhà 1408 đã chết.
Trước đây họ chỉ đánh bạc nhỏ, quanh quẩn ở các phòng bài trong khu dân cư hoặc làm "chim mồi" cho vài sòng bạc.
Sau khi có tiền, được hơn sáu trăm nghìn tiền bồi thường vì con trai chết đuối trong hồ bơi, lại thêm sáu trăm nghìn từ cuộc minh hôn với nhà phú thương, có người rủ họ lên du thuyền đánh bạc ngoài biển chơi lớn.
Từ sau khi con trai chết, chẳng biết họ nghe ở đâu chuyện nuôi con thành Tiểu Quỷ Chiêu Tài, nên vận đỏ như son, đánh đâu thắng đó.
Có tiền rồi thì sinh kiêu ngạo, muốn chơi lớn, thích cảm giác kích thích nên đồng ý lên tàu.
Không ngờ đến nơi vẫn quen thói thông đồng gian lận. Bị người ta bắt quả tang mà còn ngông nghênh.
Sau này nghe nói ngoài khơi vớt được thi thể bị chặt thành nhiều mảnh cùng hai cái đầu của họ. Bên đó lập án điều tra, rồi liên hệ trong nước xác nhận danh tính.
Tin này do bà chủ phòng bài ngoài khu chung cư tung ra.
Con gái bà ấy trước đây cũng từng bị thằng quỷ nhỏ quấy rối, nhưng vì hai vợ chồng 1408 là khách quen nên bà không nói.
Đeo balô đứng nhìn xe cảnh sát đậu dưới lầu, trong lòng tôi bỗng có cảm giác khó tả.
Có lẽ...đây chính là quả báo mà Túc Tinh từng nói.
Nếu vậy, cậu ấy hẳn là Túc Tinh thật, chắc không bị đánh tráo đâu.
Thế là tôi lại mang Túc Tinh về nhà, chui lên giường ngủ bù.
Dù sao cũng chỉ là một con hamster thôi mà.
Tôi đã rút cả tiền mua nhà để mua biệt thự cho cậu ấy, cho ăn thức ăn hamster xịn nhất, còn mua cả hạt mắc ca đắt đỏ. Cũng đâu đến nỗi bạc đãi.
Vì biết Túc Tinh có thể biến lại thành người nên tôi chưa bao giờ khóa cửa biệt thự hamster.
Mà ngủ bù thì càng ngủ càng say.
Tôi mơ màng cảm thấy bên cạnh có một thứ gì đó mềm mềm, ấm ấm.
Ôm vào lòng...thật dễ chịu. Theo thói quen, tôi kéo sát lại, xoa mạnh mấy cái rồi vuốt vuốt dọc sống lưng.
Vuốt một lúc...tôi chợt thấy không đúng.
Thứ này...hình như có thân nhiệt.
Tôi cố mở mắt.
Liền thấy khuôn mặt Túc Tinh đỏ bừng như sắp chín, đôi mắt đen láy sáng lấp lánh nhìn tôi, rụt rè hỏi:
"Quần áo... em còn phải mặc không?"
Tôi chỉ cảm thấy...mình cũng sắp chín luôn rồi, đang định chớp mắt thì người bỗng mềm nhũn.
Ngay sau đó, tôi nghe thấy Túc Tinh ghé sát tai mình, nhỏ giọng:
"Chị còn mua cho em hẳn hai căn biệt thự..."
"Hay là... em khỏi mặc nữa nhé?"
"Hửm?" Cái đuôi giọng ấy...còn đắc ý hơn cả lúc cậu ấy chui trong đống hạt, kêu "chít chít" cười trộm.
Lúc ấy tôi mới hiểu vì sao cô Vân nói... Hôi Tiên đều cực kỳ lanh lợi.
Sau này ở bên Túc Tinh lâu rồi tôi mới biết...vận đỏ của hai vợ chồng nhà 1408 trước kia vốn là do Túc Tinh ban cho. Hôi Tiên vốn có khả năng chiêu tài.
Còn số tiền họ nhận được từ cuộc minh hôn với nhà phú thương...thực chất lại là tiền mua mạng.
Ngay từ đầu...Túc Tinh đã sắp đặt mọi chuyện.
Quả nhiên...Lanh lợi như chuột.
(Hết)