Chương 4: Trong Bụng Tôi Không Có Thai Nhi

Nghe Châu Duệ nhắc đến chữ "cổ", ban đầu tôi còn chưa kịp hiểu.
Nhưng anh chỉ liếc tôi một cái, ánh mắt dừng lại thật lâu trên cái bụng đã nhô cao của tôi, rồi dứt khoát nói:
“Đi theo tôi đến phòng thí nghiệm.”
Nói xong, anh kéo tay tôi đi ngay.
Tay anh rất khỏe, bước chân lại cực nhanh.
Tôi lảo đảo chạy theo mấy bước, suýt nữa thì ngã, mãi đến lúc đó anh mới chậm lại.
Anh có vẻ hơi ngượng, khẽ nới lỏng tay tôi, vẻ mặt căng thẳng giải thích:
“Nếu không nhanh lên... cô sẽ mất mạng.”
Cái bụng nặng nề khiến tôi thở hổn hển sau vài bước đi. Lại nghe anh nói như vậy, đầu óc tôi càng mơ hồ, vừa khó hiểu vừa thấy vô lý. Nhưng tôi vẫn tin Châu Duệ.
Đến tận năm hai đại học, tôi mới biết nhà trường cố ý chọn mấy nữ sinh xinh đẹp trong Hội Sinh viên đến dọn phòng cho anh, thực chất là muốn anh tiếp xúc nhiều hơn với bạn bè cùng trang lứa, tốt nhất là tìm được bạn gái rồi kết hôn.
Bởi khi ấy có tin đồn một viện nghiên cứu y học nước ngoài trả mức lương cực cao để mời anh sang làm việc. Trường chúng tôi rất sợ anh đi rồi sẽ không bao giờ quay về.
Thế nhưng mức độ quan tâm của Châu Duệ dành cho mấy cô đàn em còn chẳng bằng con ếch độc sặc sỡ anh nuôi. Bao nhiêu nữ sinh bị anh dọa sợ thì có.
Chứ bị anh trêu ghẹo hay quấy rối thì... không một ai.
Suốt hai năm đại học, tôi thường xuyên giúp anh dọn phòng, sắp xếp tài liệu. Anh chưa từng nhìn tôi thêm một lần.
Trước khi đi du học, chính tôi còn giúp anh thu dọn hành lý, mang hết đám động vật nhỏ trong ký túc xá sang phòng thí nghiệm.
Chỉ duy nhất tối hôm ấy, anh phá lệ đến dưới ký túc xá nữ tìm tôi. Nói là cảm ơn tôi đã chăm sóc anh suốt hai năm nên mời tôi ăn khuya.
Tôi còn tưởng sẽ được ăn thịt nướng hay tôm hùm đất. Dù sao đàn anh nhận học bổng toàn phần đi du học cũng đâu có nhiều.
Ai ngờ chỉ là hai bát cháo trắng.
Anh vừa uống chậm rãi vừa giải thích rằng uống cháo buổi tối tốt cho dạ dày, lại còn liên tục liếc nhìn tôi.
Làm tôi tưởng anh chê mình ăn chậm, nên cũng vội vàng húp hết bát cháo rồi đứng dậy thanh toán.
Cho nên, trong mắt tôi, Châu Duệ chỉ có hứng thú với đám động vật anh nuôi mà thôi.
“Sao lại mất mạng?”
Đợi anh đi chậm lại, tôi thử rút tay mình ra.
Châu Duệ như lúc này mới nhận ra hành động của mình. Anh nhìn cái bụng của tôi rồi hỏi:
“Bụng cô lớn thế này, cô thật sự không thấy có gì bất thường sao? Gần đây cô đắc tội với ai à? Người đó hạ cổ muốn lấy mạng cô đấy.”
Tôi suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu liên tục. Nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, tôi nói:
“Đàn anh Chu, em đến tìm chồng. Hay hôm khác em đến gặp anh nhé?”
Anh khựng lại.”
“Cô... kết hôn rồi?
Sắc mặt anh lập tức thay đổi, không biết là kinh ngạc hay cảm xúc gì khác. Ngay sau đó, ánh mắt anh lại lướt qua cái bụng của tôi. Anh lẩm bẩm:
“Cũng phải... Không kết hôn thì sao bụng lớn thế này mà còn chẳng phát hiện ra.”
Tôi đỏ mặt.
“Vậy em xin...”
“Đi theo tôi.”
Giọng anh đã bình tĩnh trở lại.
“Trong phòng thí nghiệm có máy móc. Chỉ cần kiểm tra một chút, cô sẽ biết ngay.”
Lại là Châu Duệ lạnh lùng như trước. Cái người mà năm xưa, dù tôi dọn phòng giúp anh, anh vẫn có thể vừa xem video giải phẫu trên máy tính vừa chẳng buồn ngẩng đầu lên.
Nghĩ lại, phòng thí nghiệm của trường quả thật có rất nhiều thiết bị y khoa.
Dù sao tôi cũng định đi khám. Thế là tôi gật đầu.
Vừa bước vào, tôi phát hiện phòng thí nghiệm của Châu Duệ gần như hoàn toàn mới. Nhưng trong những bể kính vẫn nuôi đầy đủ loại động vật nhỏ.
Anh lấy máu của tôi trước. Sau đó đưa quần áo bệnh nhân để tôi thay, rồi bảo tôi nằm lên bàn kiểm tra.
“Chỉ cần siêu âm màu là thấy ngay. Cô tự xem đi.”
Mỗi khi Châu Duệ nghiêm túc, trên người anh luôn toát ra một cảm giác bình tĩnh khiến người khác bất giác tin tưởng.
Lớp gel lạnh buốt được bôi lên bụng tôi.
Anh cầm đầu dò lướt nhẹ vài lần, rồi trực tiếp xoay màn hình về phía tôi.
“Tự nhìn đi.”
Giọng anh bình tĩnh đến đáng sợ.
Tôi nằm trên chiếc giường hẹp, bụng để trần.
Một tay anh cầm đầu dò ép lên bụng tôi kiểm tra, lại còn bắt tôi tự quay đầu nhìn màn hình.
Dạo này tôi vốn đã bực bội, không nhịn được liền trừng mắt nhìn anh.
“Đàn anh Chu... bao nhiêu năm rồi vẫn chưa có bạn gái phải không?”
Đúng là đồ đàn ông thép, có bạn gái mới là lạ.
Không ngờ vừa dứt lời, Châu Duệ vốn luôn ôn hòa lại quay sang lườm tôi, trên gương mặt còn thoáng hiện một tia... u oán.
Tôi bị anh nhìn đến chột dạ.
Anh khẽ ho một tiếng, giơ ngón tay thon dài chỉ lên màn hình.
“Nhìn kỹ đi.”
“Trong tử cung của cô... là cái gì?”
Tôi nhìn theo đầu ngón tay anh.
Chỉ thấy trên màn hình dày đặc những túi nước chi chít, trông giống hệt một tổ ong đầy nước.
Không, chính xác hơn...
Là một đám trứng ếch ken đặc!
Châu Duệ tiếp tục di chuyển đầu dò.
Tôi cứng đờ nhìn từng mảng "trứng ếch" hiện lên theo chuyển động của đầu dò, da đầu tê dại.
Từng cụm trứng trong bụng tôi dường như còn khẽ co giật. Ngoài những thứ ấy ra lhông có bất kỳ phôi thai nào.
“Đây... đây là cái gì?”
Cổ họng tôi khô khốc, cả người như rơi xuống hầm băng.
Châu Duệ cất đầu dò đi, đưa khăn giấy cho tôi rồi chậm rãi nói:
“Đây là cổ cóc.”
“Người hạ cổ dùng loại cổ phát tác chậm. Tốc độ không nhanh, nhưng cô sẽ cảm nhận rất rõ bụng mình mỗi ngày một lớn hơn. Đến giai đoạn cuối, nó sẽ phình lên với tốc độ gấp nhiều lần.”
Anh dừng một chút rồi nói tiếp:
“Sau đó bụng cô sẽ bị căng đến nứt vỡ, xuất huyết không ngừng.”
Anh rót cho tôi một cốc nước.
“Cho dù khám nghiệm tử thi, người ta cũng chỉ kết luận cô mang thai trứng. Hoàn toàn không tìm được bất kỳ bằng chứng nào chứng minh cô bị người khác hãm hại.”
Tôi nhìn hình ảnh trên màn hình, lại nhìn cốc nước trong tay, dạ dày cuộn lên dữ dội.
Tôi vội kéo áo xuống, chạy đến bồn rửa mặt nôn khan.
Nhưng từ tan làm đến giờ tôi còn chưa ăn gì, trong bụng rỗng không, muốn nôn cũng chẳng nôn ra được.
Châu Duệ nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.
“Cô bị như vậy bao lâu rồi? Sao không đến bệnh viện?”
Anh thấp giọng hỏi:
“Cô có đoán được ai là người hạ cổ mình không?”
Tôi nôn khan một lúc lâu, rửa mặt xong mới ngẩng đầu nhìn anh. Nhận cốc nước anh đưa để súc miệng rồi hỏi:
“Muốn hạ cổ... có điều kiện gì không?”
Năm nhất đại học, vì ngưỡng mộ thiên tài của trường, tôi từng đọc vài bài nghiên cứu của Châu Duệ. Trong đó có cả những nghiên cứu về cổ thuật và các phương thuốc dân gian.
Lại nghĩ đến đám động vật anh nuôi.
Anh hiểu những thứ này cũng không phải chuyện lạ.
Châu Duệ lập tức chuyển sang vẻ mặt của một nhà nghiên cứu.
“Muốn luyện cổ cóc, đương nhiên phải dùng cóc.”
“Nhưng loại cổ của cô là cổ phát tác chậm. Người hạ cổ cũng không cao tay, chắc chỉ tự mày mò làm thử, chứ không phải cổ sư chính thống.”
Tôi ôm chặt cốc nước, nhìn cái bụng đã nhô cao.
Dù gần đây bị mẹ chồng và Mẫn Duệ Kỳ làm cho vô cùng phiền lòng. Nhưng tôi thật sự đã từng mong chờ đứa bé này.
Ngày biết tôi mang thai, Mẫn Duệ Kỳ còn ôm tôi cười nói.
Nếu là con trai sẽ cho học Taekwondo, bóng rổ...để lớn lên khỏe mạnh, đẹp trai.
Nếu là con gái thì học múa, học đàn, rồi cũng học Taekwondo để không bị bắt nạt. Sau đó học cắm hoa, hội họa...bồi dưỡng tâm hồn.
Vậy mà, trong bụng tôi ại chỉ là...
Một bụng đầy trứng!
Tôi chợt nhớ đến những con ếch, ếch bò mà mẹ chồng mang về mỗi lần sắc thuốc.
Lòng tôi lạnh dần.
Thảo nào, mấy bà cô trong khu nói bà không mua được ếch thì tự mình ra tận ngoại ô bắt.
Tôi kể toàn bộ những chuyện liên quan đến mẹ chồng cho Châu Duệ nghe.
Anh trầm ngâm rồi nói:
“Muốn giải loại cổ này không khó.”
“Cô mang cả thuốc và bã thuốc đến đây. Tôi nghiên cứu một chút rồi sẽ giải cổ cho cô càng sớm càng tốt.”
Tôi siết chặt cốc nước, khẽ hỏi:
“Em nghe nói... hạ cổ sẽ bị phản phệ. Nếu giải cổ... người hạ cổ sẽ thế nào?”
Trong lòng tôi lạnh buốt.
Suốt hơn một năm kể từ khi mẹ chồng dọn đến ở cùng, tôi đối xử với bà không hề tệ.
Việc nhà bà làm hết nhưng mỗi tháng tôi đều chuyển bốn nghìn tệ vào thẻ của bà để lo chi tiêu trong nhà. Thẻ lương của Mẫn Duệ Kỳ, tôi cũng chưa từng động đến.
Mỗi lần đi mua sắm, chỉ cần bà thích thứ gì, tôi đều không do dự mua ngay.
Trước khi chuyện mang thai xảy ra.
Ai trong khu cũng biết quan hệ mẹ chồng nàng dâu của chúng tôi rất tốt.
Người ngoài không biết còn tưởng hai mẹ con ruột.
Nhưng...
Tại sao bà ấy lại muốn hại tôi?
Và...
Mẫn Duệ Kỳ... có biết chuyện này không?