Chương 8: Dẫn quan tự độ

1.
“Hả?” Long Linh kinh ngạc quay phắt đầu lại nhìn tôi.
“Cha cậu… muốn lấy máu tế sống cậu?”
“Nếu tôi hiểu không nhầm… Huyết tế tức là… sẽ ăn thịt cậu, đúng không?”
Mỗi lần cô ấy hỏi đều là liền một lúc mấy câu. Thật sự rất thú vị.
Tôi khẽ cười.
“Đúng vậy.”
Vậy nên…Minh Chủ mà Cửu Lão nhắc tới. Chính là người cha ma quỷ mà tôi chưa từng gặp mặt. Một con ma đúng nghĩa. Và cũng là cha ruột đúng nghĩa của tôi.
Máu của tôi có thể trấn áp tà vật.
Bảy năm trước, Thi Ma rõ ràng đã chết trong trận pháp do máu tôi tạo thành.
Thế nhưng, bọn chúng vẫn bày ra một ván cờ lớn như vậy, chỉ để kéo tôi xuống U Minh giới.
Lần ấy, Mặc U đã cứu tôi. Nhưng lần trước, khi tôi lại bị kéo xuống U Minh giới. Máu của tôi vẫn có thể áp chế những bóng quái trong màn sương xám. Thế nhưng, lại bị những sinh vật đầu người thân rắn, gần như trong suốt kia, không ngừng hút lấy.
Điều đó chứng tỏ, dòng máu cực âm trong người tôi, càng gặp những tồn tại mang cực âm, thì càng là đại bổ đối với chúng.
Ví dụ như Mặc U, lúc nào rảnh rỗi, anh cũng thích cắn tôi một cái, rồi lại mút thêm vài ngụm máu.
Phản bản quy nguyên, đối với những tồn tại ấy, máu của huyết mạch chí thân, chính là thuốc bổ quý giá nhất.
Trước khi đi, Trương Thiên Nhất còn đặc biệt nhắc tôi một câu, Mặc U từng nói mình là chú họ của tôi. Vậy thì, có lẽ, anh thật sự là chú họ của tôi.
Thế thì, tôi cũng gần như đoán ra, cha ruột mình là ai rồi.
Người phụ nữ cầm ô khẽ hít sâu một hơi, dường như đang cố nén điều gì. Rồi lạnh nhạt nói:
“Đã cô đoán ra rồi. Vậy thì… Tự mình lên đường đi. Đừng ép chúng ta phải ra tay.”
Bà ta nhìn tôi, chậm rãi nói tiếp:
“Ngay từ lúc cô vừa sinh ra, đáng lẽ mọi chuyện đã phải kết thúc rồi. Mẹ cô cầu xin Mặc U quân, mới sinh ra bao nhiêu biến cố, kéo dài đến tận hôm nay.”
“Lần này… Minh Chủ đã đích thân ra tay. Dù là Mặc U quân, cũng không cứu nổi cô. Chi bằng mau xuống U Minh giới đi.”
Ngay khi bà ta vừa dứt lời, ở nơi xa, từng luồng u lục quang từ từ lan trên mặt đất. Ngay cả nền đất cũng bị nhuộm thành màu xanh âm u, tựa như mặt hồ phủ đầy ánh lục.
Trong màn mưa, lại vang lên từ phương xa, tiếng kêu thê lương, sắc nhọn của Tam Túc Kim Ô.
Một con Tam Túc Kim Ô mang theo quầng sáng chói mắt, xé ngang màn mưa lao đi. Ngay sau đó là tiếng người kêu thảm thiết.
Người phụ nữ cầm ô ngoái đầu nhìn một cái, rồi bất ngờ bước thẳng vào trong. Lạnh giọng quát:
“Nể tình cô là huyết mạch của Minh Chủ. Chúng ta mới cho cô cơ hội tự kết liễu, đỡ phải chịu thêm đau khổ. Thế mà cô còn không biết điều!”
“Chẳng lẽ thật sự muốn chúng ta đích thân ra tay sao?”
“Cút!” - Long Linh siết chặt Phân Thủy Chùy, lập tức xông lên. Quát lớn:
“Nước, đến đây!”
Thế nhưng, còn chưa kịp áp sát, người đàn ông cầm đại thạch chùy đã vung búa bổ tới, vừa khéo va thẳng vào Phân Thủy Chùy.
ĐOANG!
Một tiếng va chạm vang dội, tia lửa bắn tung tóe.
Miệng hổ trên tay Long Linh lập tức nứt toác. Cả người cô bị chấn động, lùi bật về sau mấy bước.
Trong lúc ấy, người phụ nữ đã thu chiếc ô giấy lại, vùng ba người đàn ông, đứng ngay ngoài ngưỡng cửa dưới mái hiên.
Chiếc ô vừa khép, nước mưa trên mặt ô liền chảy xuống, uốn lượn như từng con rắn nước, lặng lẽ nhưng cực nhanh, bò thẳng vào trong nhà.
Long Linh lập tức vung Phân Thủy Chùy, đánh tan đám rắn nước ấy. Đang định lao ra ngoài lần nữa thì một người đàn ông bỗng cười lạnh, khẽ phất tay. Một tia hàn quang lóe lên, Long Linh chỉ kịp hừ một tiếng đau đớn, rồi ngã vật xuống đất.
Đúng lúc ấy, tôi cũng vừa dùng dây Mặc Đấu, vạch xong một vòng quanh xưởng.
Thấy vậy, tôi vội đỡ Long Linh dậy, kiểm tra nơi cô đang ôm chặt. Ngoài một chấm máu nhỏ mảnh như sợi lông trâu, hoàn toàn không có vết thương nào khác.
Thế nhưng, Long Linh dường như đau đớn vô cùng, gương mặt vốn đỏ hồng, đã đau đến mức tái xanh.
Tôi lập tức kéo Trực Cự, đo dọc theo cơ thể cô một lượt. Sau khi xác định hướng vận hành của kinh mạch, ngón tay lần theo đường huyết mạch, sờ đến một vị trí, Long Linh bỗng rên khẽ, toàn thân run lên vì đau.
Tôi lập tức quấn ngược dây Mặc Đấu, buộc chặt phía trên. Sau đó cầm đinh Mặc Đấu đâm vào, dùng sức khẽ hất lên, một cây kim mảnh như lông trâu, liền bị moi ra khỏi lớp thịt.
Cây kim ấy lại mềm, trông giống hệt những sợi xơ thủy tinh trong các tấm fibro xi măng ngày trước. Một khi xuyên vào cơ thể, nó sẽ theo dòng máu mà di chuyển. Chỉ cần chui vào tâm mạch, thì chắc chắn phải chết.
Trong lúc xử lý, tôi liếc nhìn ba nam một nữ kia. Bình thản nói:
“Đã muốn đưa tôi xuống U Minh. Vậy trước khi chết cũng nên báo danh tính đi chứ. Ít nhất, để tôi biết mình chết dưới tay những ai.”
Tôi nhìn cây ô trong tay người phụ nữ, rồi nhìn chiếc đại chùy và người đàn ông vừa ra tay, chậm rãi đọc ra từng món pháp khí:
“Âm Dương Phân Giới Tán…”
“Chấn Thiên Dương Lôi Chùy…”
“Xuyên Phong Phá Vũ Châm…”
Ánh mắt tôi dừng lại ở người đàn ông cuối cùng, khẽ hỏi:
“Vậy… người kia là gì?”
Thật ra, những người tới đây chính là thợ làm ô, thợ đá và thợ thêu.
Trải qua hơn ngàn năm phát triển, mỗi nghề thủ công ấy đều truyền thừa những bí thuật riêng, cùng với pháp khí đặc trưng của từng nghề.
Chỉ có điều, bọn họ đã không còn làm nghề cũ nữa, mà sống dựa vào những bí thuật ấy. Cho nên, cũng chẳng còn được tính là thợ thủ công nữa.
Vì thế, chỉ còn cái tên Cửu Lão, không còn Thập Bát Tượng của năm xưa nữa.
Có điều, đặt cái tên nghe đầy vẻ “ngầu” như vậy thì đúng là oai thật.
Chỉ là mỗi lần nhớ tới, lại hơi líu lưỡi.
Bảy năm trước, khi biết Cửu Lão định nhúng tay vào, tôi đã tra lại những ghi chép trong sổ tay của bà ngoại. Lúc ấy, đọc xong, tôi cứ có cảm giác mình không phải đang xem tư liệu, mà là đang đọc một cuốn tiểu thuyết huyền huyễn nào đó.
Người đàn ông duy nhất từ đầu đến giờ chưa từng ra tay, đưa mắt đánh giá tôi vài lần, rồi cười lạnh:
“Đều nói Quan Quỷ không thể rời khỏi vùng Cực Âm này. Thế nhưng lại biết rõ mọi chuyện trong thiên hạ. Quả nhiên không sai.”
Ông ta cười khẽ, tiếp tục nói:
“Minh Chủ sợ cô không chịu, cho nên mới bảo ta… Một người rất quen thuộc với cô, đích thân tiễn cô đoạn đường cuối.”
Rất quen thuộc với tôi?
Sau khi xác nhận trên người Long Linh chỉ có đúng một cây ngưu mao nhuyễn châm. Tôi mới ngẩng đầu nhìn hắn, bình thản hỏi:
“Ông… chính là kẻ sử dụng Tạo Súc thuật?”
“Đúng vậy!” - Người đàn ông chắp tay thi lễ với tôi, trầm giọng nói:
“Trưởng lão Bắc Môn của Cửu Lão.”
“Nhân Tượng của Hà gia Giang Bắc, truyền nhân Tạo Súc thuật.”
“Hà Khởi, xin bái kiến truyền nhân Quan Quỷ!”
Ông ta hơi cúi người, rồi lạnh nhạt nói tiếp:
“Nếu đã báo danh rồi. Vậy để chính tay ta tiễn cô xuống U Minh. Đến chỗ Minh Chủ, nhớ giúp ta nói vài lời, để ta cũng được ghi thêm một công!”
Vừa dứt lời, Hà Khởi lập tức lao thẳng về phía tôi.
“Được!”
Tôi đưa tay giữ chặt Long Linh.
Ngay khi nghe hai chữ “Tạo Súc”, cô đã muốn xông lên liều mạng.
Tôi trầm giọng:

“Cửu Lão… Quả thật rất biết cách sắp xếp người. Có điều hắn đến đây cũng vừa đúng lúc.”
Mưa yêu đang trút như thác. Cho nên, bọn chúng mới cử Thợ làm ô mang theo Âm Dương Phân Giới Tán. Cho dù tôi muốn dùng Ngũ Quỷ Vận Chuyển thuật để bỏ chạy hay Long Linh muốn mượn nước đưa tôi đi. Chỉ cần chiếc ô ấy còn ở đây, con đường nối giữa âm và dương sẽ bị ngăn cách.
Tôi không thể nào trốn thoát.
Thợ đá là để đối phó với những người của Cấn cung nhà họ Trương.
Cấn tượng trưng cho núi, nhà họ Trương dùng đá đen bày trận.
Đương nhiên, phải có một thợ đá cầm Chấn Thiên Dương Lôi Chùy đến phá trận.
Còn Xuyên Phong Phá Vũ Châm của thợ thêu ra tay vô hình, không để lại ngoại thương, không chảy một giọt máu, sẽ không lãng phí chút huyết dịch nào. Dùng để giết tôi, một huyết thực sắp được dâng tế, đương nhiên là thích hợp nhất.
Còn Hà Khởi, truyền nhân Tạo Súc thuật, chính là chờ đến lúc tôi chết, rồi giống như nhà họ Quan, đo thân, định hồn. Để sau này lại dùng chính tôi làm nguyên mẫu cho Tạo Súc thuật.
Đúng là xứng danh Nhân Tượng!
Đám người của Cửu Lão này còn ai xứng đáng gọi là thợ thủ công nữa?
Từng kẻ đều đã trở thành những hung khí sống!
Thật uổng công, làm ô uế thanh danh của Cửu Lão Thập Bát Tượng ngày trước!
Tạo Súc thuật, thái sinh chiết cốt, tàn nhẫn đến cực điểm.
Thi thể trong cỗ quan tài sắt, vẫn còn bày ngay trước mắt.
Vậy mà hắn vẫn còn mặt mũi đến đây, lại còn dám mặt dày nói muốn đưa tôi xuống U Minh để lập công?
Xem ra người cha ma quỷ kia hiểu biết về nhà họ Quan cũng chẳng nhiều lắm.
Tôi bỗng thấy buồn cười, nhìn thẳng vào hắn, cất giọng hỏi:
“Các người bày ra ngần ấy chuyện rốt cuộc là vì cái gì? Muốn đổi trời thay đất sao?”
“Làm vậy, các người được lợi gì?”
Hà Khởi bước thêm một bước, lạnh giọng đáp:
“Chẳng được lợi gì cả.”
“Chỉ vì thấy bất công! Cho nên phải phá bỏ cái quy củ này!”
Ông ta quay đầu nhìn ra ngoài, giọng nói đầy căm giận:
“Cô nhìn xem. Thiếu chủ nhà họ Trương ở Vân Hải, vừa sinh ra đã khác hẳn chúng ta. Chỉ cần một câu nói, đá nền của Bất Chu Sơn muốn điều động là điều động. Chỉ cần lấy máu tế lễ, Tam Túc Kim Ô liền phá màn mưa mà xuất hiện. Tay cầm Thanh Đồng Chích Dương Kiếm, mang trong người dòng máu Kim Ô Thuần Dương. Vừa sinh ra đã oai phong hiển hách, đến cả dòng máu Cực Âm của Quan Quỷ như cô, nhà họ Trương còn chẳng thèm để mắt tới!”
“Nhà họ Trương tự xưng là chính thống Huyền môn, cai quản toàn bộ Huyền môn thiên hạ, bảo vệ chính đạo, bảo vệ lê dân trăm họ!”
Hà Khởi chỉ về phía cỗ quan tài sắt bên cạnh tôi, giọng nói càng lúc càng lạnh:
“Nhưng người nằm trong cỗ quan tài kia… Là ai? Chết như thế nào? Vì sao lại rơi vào tay chúng ta? Còn có bao nhiêu người như vậy đã từng rơi vào tay chúng ta?”
“Ta đã hành hạ họ ra sao? Đã từng chút một bẻ nát từng khúc xương của cô ta như thế nào, rồi lại từng chút một chỉnh từng khe xương. Cho đến khi mỗi một khớp xương đều giống hệt của cô!”
Hắn cười lạnh, ánh mắt không hề dao động.
“Cô ta đã gào khóc bao nhiêu ngày đêm? Đã bị cưỡng ép thụ thai bao nhiêu lần? Phối giống bao nhiêu lần? Mới mang thai được Thần Thai kia. Lại phải chịu đựng bao nhiêu đau đớn khi mang thai?”
“Trong suốt quá trình ấy bị Thần Thai hút cạn tinh huyết, cho đến khi dầu cạn đèn tắt, mới tắt thở. Nhà họ Trương có từng quản không?”
Hắn chỉ thẳng vào Long Linh.
“Nếu không phải con thủy hầu tử vớt xác này xen vào. Sau khi cô từ U Minh giới trở về, các người đã sớm đốt sạch cỗ thi thể đó rồi. Bọn họ vốn chẳng hề để tâm đến sống chết của một người bình thường.”
Hắn cười gằn.
“Đây chính là cái gọi là bảo vệ thiên hạ thương sinh của bọn họ sao?”
“Khi những người dân bình thường ấy kêu gào trong đau khổ. Có ai từng quản chưa?”
“Hay là trong mắt bọn họ, chỉ có quyền quý, chỉ có những kẻ có lợi ích qua lại với bọn họ, mới được gọi là thương sinh. Còn người dân bình thường thì không phải?”
Giọng Hà Khởi càng lúc càng đầy phẫn nộ.
“Nhà họ Trương đã lôi kéo toàn bộ Huyền môn trong thiên hạ. Điều họ muốn chỉ là khiến tất cả mọi người phải nghe theo họ. Đã mạnh đến như vậy rồi, thế mà vẫn còn muốn có một cỗ Nhân Quan có thể trường sinh.”
“Trường sinh để làm gì? Chẳng phải chỉ để mãi mãi giữ vững địa vị chính thống Huyền môn của nhà họ Trương. Mãi mãi thống trị tất cả mọi người hay sao?”
Hắn siết chặt nắm tay, giọng đầy oán hận.
“Còn chúng ta…Những người thợ cực khổ làm lụng từ đời này sang đời khác, từ xưa đến nay đều bị người đời khinh rẻ. Rốt cuộc… Được cái gì?”
Ánh mắt hắn âm u nhìn tôi.
“Nhà họ Trương vốn dĩ chưa từng coi trọng những kẻ như chúng ta. Ngay cả Quan Quỷ nhà họ Quan các cô, một khi không còn giá trị lợi dụng, chẳng phải, bọn họ cũng nói hủy hôn là hủy hôn ngay đó sao?”
Nói xong những lời ấy, Hà Khởi quay đầu nhìn người thợ thêu đứng bên cạnh, lạnh giọng ra lệnh:
“Lão Tô, tiễn cô ta lên đường đi!”

3.
Lão Tô, thợ thêu, lập tức kẹp những cây kim giữa các ngón tay, chuẩn bị phất tay phóng về phía tôi.
Kinh mạch của Long Linh đã bị thương, vậy mà cô ấy vẫn cố siết chặt Phân Thủy Chùy, định chắn trước mặt tôi. Tôi lập tức xoay Trực Cự, ép cô xuống. Rồi nhìn Hà Khởi, lạnh giọng nói:

“Ông nói thì đường đường chính chính, nghe đầy vẻ chính nghĩa, miệng lúc nào cũng kêu đòi đòi lại công bằng cho thiên hạ thương sinh.”
“Nhưng kẻ đầu tiên làm những chuyện ác ấy. Chính là ông!”
Nhà họ Trương ở Vân Hải quả thật độc chiếm rất nhiều thứ, cũng chẳng phải hạng giữ chữ tín. Nhưng ít nhất họ chưa từng tàn sát, ngược đãi người bình thường, đến mức tội ác tày trời như vậy.
Cái gọi là bất công mà Cửu Lão nói, chẳng phải đó chính là cái cớ để bọn chúng gây nên vô vàn tội ác sao?
Hà Khởi quát lớn:
“Lão Tô! Nếu ngươi không ra tay thì để ta!”
Lời vừa dứt, thợ thêu lập tức vung tay.
Trong không trung, vô số tia hàn quang bắn thẳng về phía tôi.
Xuyên Phong Phá Vũ Châm!
Kim theo gió mà bay, thế như phá màn mưa, không thể tránh, không thể né, chỉ cần chạm vào cơ thể, sẽ xuyên vào máu thịt, theo kinh mạch mà đi.
Một cây đã đủ lấy mạng người. Thế mà hắn tung ra cùng lúc nhiều như vậy. Cũng chẳng sợ, đến khi tôi bị đem làm huyết thực. Mấy cây kim ấy lại mắc vào cổ Minh Chủ nhà hắn!
Ngay lúc đó, tôi vung mạnh Mộc Quy, quét ngang giữa không trung.
Những sợi Mặc Đấu tuyến đã bố trí sẵn, lập tức “vút” một tiếng, đồng loạt bật dựng lên. Mực theo dây bắn tung lên không trung.
Trong chớp mắt, hóa thành một màn sương đen, rồi nhanh chóng đặc quánh lại như keo. Trực tiếp dính chặt những cây Xuyên Phong Phá Vũ Châm, chặn toàn bộ chúng lại giữa không trung.
Đúng lúc ấy, bên ngoài, tiếng Kim Ô cất cao, vang vọng tận mây xanh.
Tên thợ đá quát lớn:
“Cùng xông lên!”
“Đừng để lỡ thời cơ!”
Vừa dứt lời, hắn vung Chấn Thiên Dương Lôi Chùy, hung hãn lao thẳng về phía tôi.
Thợ làm ô, thợ thêu, cùng Hà Khởi lập tức áp sát từ ba hướng khác nhau.
Người thợ làm ô khẽ xoay chiếc ô giấy trong tay. Khi chiếc ô khép lại, trên những nếp gấp của tán ô trắng, lờ mờ hiện lên từng mảng bóng đen. Lúc chiếc ô xoay tròn, dden và trắng đan xen, như âm dương đảo lộn.
Ngay cả không khí xung quanh, cũng bắt đầu chuyển động theo nhịp xoay của chiếc ô ấy.
Tên thợ đá thì dũng mãnh vô cùng, cứ thế xông thẳng tới. Mà vị trí của hắn lại vừa khéo lệch với thợ thêu.
Nếu né được cú đánh của hắn, thì sẽ đâm thẳng vào tầm công kích của thợ thêu.
Chưa kể còn có Hà Khởi, ddến giờ vẫn chưa hề lộ ra sát chiêu thật sự.
Long Linh cố nén đau, ddột ngột đứng bật dậy, lớn tiếng nói:
“Mau vào trong quan tài sắt!”
Chỉ thấy cô vung Phân Thủy Chùy, hất nắp quan tài mở hé ra một nửa. Rồi nói gấp:
“Tôi sẽ cõng cả quan tài đưa cậu tới Tuyền Châu! Chỉ cần lao được vào màn mưa. Tôi không tin… Chúng ta sẽ không tìm được cách thoát!”
Tôi lắc đầu, bình tĩnh đáp:
“Không cần!”
Nói rồi, tôi cắm mạnh chiếc đinh Mặc Đấu xuống nền đất.
Chiếc Mặc Chùy cắm phập xuống đất, sợi Mặc Đấu tuyến rung lên. Mực theo những đường mực đã được tôi vẽ sẵn, nhanh chóng lan tỏa khắp nơi.
Nhìn bốn người đang theo đúng phương vị đã định, từng bước áp sát mình.
Tôi quát lớn:
“Thần Phật không độ! Chỉ có thể tự độ lấy mình!”
“Quan Quỷ nhà họ Quan…Hiệu lệnh khởi quan!”
“Khởi!”
Tiếng quát vừa dứt, tôi giật mạnh sợi dây mực.
Trong nháy mắt, cả tiệm quan tài rung chuyển dữ dội. Mặt đất vốn được nện chặt, bỗng hóa thành cát chảy. Từng cỗ quan tài đủ mọi kiểu dáng, theo những đường mực, ddồng loạt bật dựng lên, rồi lao thẳng khỏi lòng đất.
ẦM! ẦM! ẦM!
Tiếng nổ vang trời.
Phóng mắt nhìn đi, khắp nơi đều là Quỷ Quan. Đan xen trong đó, là từng tiếng quỷ khóc, tiếng oan hồn nức nở.
Chỉ trong chớp mắt, ngay cả mái của tiệm quan tài, cũng bị vô số quan tài phá thủng.
Hàng vạn cỗ Quỷ Quan, dày đặc, chồng lớp lên nhau, không ngừng, không dứt, liên tiếp từ lòng đất lao vọt lên.
Chỉ trong khoảnh khắc, đã đánh tan đội hình bốn người, vốn đang từ bốn hướng áp sát tôi.
Một tay tôi giữ Mặc Đấu, dùng dây mực điều khiển vạn quan tài, tay còn lại nắm lấy Long Linh. Mượn từng cỗ Quỷ Quan làm điểm đặt chân, từng bước, từng bước, nhảy lên cao.
Vạn Quỷ Quan, một lệnh khởi quan, một sợi mực điều khiển tất cả.
Khi tôi đứng trên cỗ Quỷ Quan cao nhất, thì trên bầu trời cả thị trấn đã phủ kín vô số Quỷ Quan. Tiếng quỷ khóc ai oán, vang vọng khắp không trung.
Đứng trên cao nhìn xuống, tôi cũng nhìn thấy, ở rìa thị trấn, từ lòng đất đang không ngừng rỉ ra những đốm u hỏa xanh âm u.
Mặc dù cách rất xa, nhưng động tĩnh bên này quá lớn, mơ hồ vẫn có thể nhìn thấy người ở phía đó đều quay đầu nhìn sang.
Long Linh hoàn toàn ngây dại, lắp bắp: “Cái này… cái này…” Nhưng cô không hỏi thêm gì nữa.
Ngoài cửa tiệm quan tài, người thợ làm ô chống chiếc ô trong tay, ngẩng đầu nhìn tôi, lớn tiếng nói: “Cô… sao cô dám! Hàng vạn cỗ Quỷ Quan đồng loạt xuất thế, một khi ác quỷ bên trong thoát ra ngoài, sẽ phải ăn sống biết bao nhiêu người. Quan Cửu, cô…”
Bà ta siết chặt cán ô, giọng trầm hẳn xuống: “Hàng vạn ác quỷ xuất quan, cô lấy gì để khống chế chúng? Đây mới chính là đại kiếp diệt thế thật sự!”

4.
Đến mức này thì quá đáng thật rồi!
Chỉ cho phép bọn chúng âm thầm giở trò, gây ra đại kiếp diệt thế, còn tôi thì không được sao?
Chúng là phản diện, nhưng tôi cũng đâu nhất định phải là chính diện. Xem ra kỳ vọng của chúng dành cho tôi còn cao hơn cả tôi tự nghĩ về mình.

Nói xong, người thợ làm ô chậm rãi xoay Âm Dương Phân Giới Tán trong tay, trầm giọng ra lệnh:
“Lão Lôi, gọi người đến! Đánh nhanh, giải quyết gọn!”
Vừa dứt lời, người thợ đá lấy từ trong ngực ra một chiếc búa nhỏ, dùng sức nện mạnh vào chiếc Chấn Thiên Lôi Chùy khổng lồ trong tay.
Ầm!
Tiếng nổ vang trời.
Từ phía xa lập tức vọng lại những tràng âm thanh rào rạt. Bóng người, bóng quỷ, xen lẫn những bóng dáng dị thú không rõ là gì, tất cả đều đồng loạt lao về phía này.
Giữa màn mưa, vô số quái trùng dang đôi cánh mỏng, bất chấp mưa gió, vo ve kéo đến.
Ngay cả trong dòng nước đục đang cuồn cuộn chảy xiết, dường như cũng có thứ gì đó đang bơi ngược dòng, tiến thẳng về đây.
Lớp bùn đất bị mưa thấm ướt bắt đầu nhúc nhích, như thể có thứ gì đó sắp phá đất chui lên.
Âm Dương Phân Giới Tán có thể phân chia âm dương. Giơ lên thì che mưa chắn gió, ngăn ánh dương, cản dương khí; hạ xuống thì đoạn tà, trừ sát, ẩn âm, tránh họa.
Trong bốn người bọn chúng, người thợ làm ô mới chính là kẻ có thân phận cao nhất, cũng là người nắm quyền quyết định.
Theo đám cổ trùng ấy từ từ tụ lại.
Phía xa, một con Kim Ô lại một lần nữa vút thẳng lên trời, kèm theo tiếng quát trầm đục của Trương Thiên Nhất:
“Quan Cửu! Mau vào quan tài tránh đi!”
Thế nhưng, con Kim Ô vừa mới bay lên, một luồng hắc quang đã đuổi sát phía sau.
Ánh sáng đen ấy lóe lên giữa không trung, tựa như mực đen nhỏ vào nước, trong chớp mắt đã nuốt chửng cả ánh lửa của Kim Ô. Giữa màn mưa xám xịt, chỉ còn vang vọng một tiếng chim kêu thê lương.
Trong khi đó, những đốm u hỏa rỉ lên từ lòng đất lại càng bừng sáng hơn, xen lẫn tiếng cười trầm thấp của Mặc U:
“Tiểu Cửu nổi giận thật rồi!”
Đám thợ làm ô vẫn đứng bên dưới, dường như bọn chúng chỉ đang chờ lũ cổ trùng bay tới cắn chết tôi. Long Linh cũng cuống cả lên, kéo tay tôi:
“Những cỗ quan tài này… chỉ đến thế thôi sao?”
“Hay là nhân lúc mưa vẫn chưa tạnh, cậu mau trốn vào cỗ Quỷ Quan này đi. Tôi cõng cả quan tài đưa cậu chạy.”
“Chỉ cần trốn trong Quỷ Quan… chắc sẽ không sao chứ?”
Tôi nhìn về phía xa, giữa màn mưa, người đang ùn ùn kéo đến nơi này ngày một đông hơn.
Xem ra, lần tuyệt sát cục này của Cửu Lão, bọn chúng đã huy động không ít người.
Tôi, Mặc U hay Trương Thiên Nhất.
Chỉ cần một trong ba người chết, thì Cửu Lão cũng đã lời lớn.
Chính vì vậy lần này bọn chúng mới dốc hết vốn liếng.
Tôi nghiêng đầu nhìn Long Linh, khẽ hỏi:
“Cô nói xem… bọn chúng có đáng chết không?”
Long Linh sững người. Ánh mắt cô lướt qua vô số Quỷ Quan đang lơ lửng trên không trung, tầng tầng lớp lớp, nhiều đến mức không đếm xuể. Rồi cô nhìn về phía tiệm quan tài đã bị xung kích phá tan tành.
Cỗ quan tài sắt kia cũng đã bị hất văng đi đâu mất.
Phóng mắt nhìn ra xa, trên trời là hàng vạn cỗ Quỷ Quan, dưới đất là dòng người, bóng quỷ, dị thú và cổ trùng đang ùn ùn kéo đến.
Rất lâu sau, Long Linh mới khẽ gật đầu:
“Giờ thì… tôi đã hiểu. Vì sao Thần Thai xuất thế… lại là điềm báo của một đại kiếp.”
Đúng vậy.
Sao có thể không là đại kiếp được?
Cửu Lão mưu toan tạo thần. Lẽ nào sau khi tạo ra được Thần, bọn chúng sẽ thật sự chỉ cung phụng, thờ phụng Thần? Thật sự sẽ ngoan ngoãn nghe theo ý chỉ của Thần sao?
Không, điều bọn chúng muốn chỉ là một đại sát khí có sức mạnh sánh ngang Thần.
Dùng Tạo Súc thuật, dùng Thái Sinh Chiết Cốt, tạo ra một vị “Thần” để mặc cho chúng thao túng.
Đến lúc đó, bọn chúng sẽ đứng cao hơn cả Thần.
Mà trong mắt chúng, người bình thường đến cả con kiến cũng không bằng.
Cho nên, bọn chúng đều đáng chết.
“Quan Cửu!”
Người thợ làm ô dưới mặt đất đột ngột xoay mạnh chiếc Âm Dương Phân Giới Tán, ngẩng đầu quát lớn:
“Đã cho ngươi cơ hội tự kết liễu mà ngươi không chịu! Cứ nhất quyết giãy giụa trước lúc chết! Vậy thì… đừng trách phải chết thê thảm!”
Theo cú xoay của chiếc Âm Dương Phân Giới Tán, đám người đang ùn ùn kéo tới bên dưới, như bị một sức mạnh vô hình dẫn dắt, đồng loạt lao thẳng về phía tôi.
Ngay cả bầy châu chấu giữa màn mưa, và những hạt mưa đang rơi từ trên trời. Dường như cũng trong khoảnh khắc biến thành vô số lưỡi dao sắc bén. Tất cả đồng loạt bắn vụt về phía tôi.
Từ phía xa, giọng Trương Thiên Nhất vang lên đầy gấp gáp:
“Quan Cửu! Mau vào quan tài!”
Nhưng ngay sau đó, lại truyền đến một tiếng rên nghẹn đau đớn.
Trái lại, Mặc U chỉ khẽ bật cười, giọng trầm thấp mà thong dong:
“Quan Quỷ nhà họ Quan… Tạo quan tài… để độ người.”
Đúng vậy.
Độ quỷ.
Độ người.
Nếu con người đã không còn muốn sống…Vậy thì…Chỉ còn một con đường để độ.
“Mở quan!”
Tôi giật mạnh sợi Mặc Đấu tuyến vẫn luôn nắm trong tay, dùng sức kéo một cái.
“Phựt!” Sợi dây lập tức đứt lìa. Tôi quát lớn:

“Chúng quỷ nghe lệnh! Xuất quan!”

5.
Theo tiếng “phựt” khi sợi Mặc Đấu tuyến đứt lìa, từ bên trong tất cả những cỗ Quỷ Quan vốn được nó dẫn nối. Lập tức vang lên tiếng quỷ khóc, quỷ cười. Âm thanh ai oán, rền rĩ, dày đặc khắp không trung.
Ngay sau đó, từng tiếng “rắc… rắc…” mở nắp quan tài liên tiếp vang lên.
Từ mỗi cỗ Quỷ Quan, những bóng người mờ nhạt như làn sương nước, lặng lẽ bay ra, rồi lao thẳng về phía đám người đang ùn ùn kéo tới.
Ngay lập tức, tiếng kêu thảm thiết của con người vang lên khắp nơi.
Người thợ làm ô vừa cuống cuồng xoay Âm Dương Phân Giới Tán ngăn cản mấy con lệ quỷ đang lao tới, vừa kinh hãi quát lớn:
“Quan Cửu! Cô dám thả lệ quỷ ra ăn thịt người!”
Nhưng…Những thứ trong Quỷ Quan đâu phải quỷ. Mà là Ma!
Chúng từng bước từ dưới lên trên, truyền qua hết cỗ Quỷ Quan này đến cỗ Quỷ Quan khác, ngủ say trong quan tài không biết bao nhiêu năm. Lại còn được nhà họ Quan đời đời cung dưỡng, tu vi tự nhiên mạnh đến kinh người.
Chỉ nghe mấy tiếng “rắc! rắc!” Chiếc Âm Dương Phân Giới Tán lập tức bị xé nát. Hóa thành từng mảnh giấy dầu, bay tán loạn giữa không trung.
Bộ sườn xám đỏ như máu của người thợ làm ô lại càng đỏ hơn. Nhưng ngay sau đó, thân thể yểu điệu ấy, đến một tiếng kêu thảm còn chưa kịp phát ra, đã khô quắt lại trong nháy mắt.
Mùi máu tanh nồng nặc lan khắp nơi.
Dòng nước lũ đục ngầu dưới mặt đất, dần dần nhuộm đỏ, ồi từng chút một biến thành dòng máu.
Hà Khởi chỉ biết Tạo Súc thuật, vốn không giỏi cận chiến hay tự bảo vệ mình.
Lúc này, một chân của hắn đã bị gặm mất.
Tôi cúi đầu nhìn xuống, khẽ nói:
“Nhà họ Quan, truyền nhân Quan Quỷ… nửa người, nửa quỷ. Từ trước đến nay, tôi chưa từng là người, cũng chẳng phải quỷ.”
Cho nên đến chính tôi cũng không biết, rốt cuộc mình là thứ gì.
Năm tôi chào đời, trong trấn liên tiếp xảy ra đủ loại tai họa bất ngờ, rất nhiều người đã chết.
Từ khi tôi biết nói, bất cứ ai đứng đối diện trò chuyện với tôi. Sau khi trở về, đều sẽ lâm bệnh nặng.
Bà ngoại nói, âm khí trong cơ thể tôi quá nặng. Khi nói chuyện trực diện với người khác, âm khí sẽ theo lời nói xâm nhập vào cơ thể họ, xung khắc với dương khí. Vì thế họ mới đổ bệnh.
Cho nên, trước năm bảy tuổi, tôi chưa bao giờ dám mở miệng nói chuyện với người ngoài. Chỉ dám gật đầu hoặc lắc đầu…
Tôi mới là Long Đồng thật sự.
Tôi từng hỏi mẹ, hồi nhỏ bà có giống tôi không. Mẹ chỉ buồn bã nhìn tôi, rồi khẽ lắc đầu.
Đến tối, nhân lúc tôi đã ngủ say, bà ôm tôi vào lòng, nhỏ giọng thì thầm:
“A Cửu… đừng trách mẹ. Đây là số mệnh con đã mang theo ngay từ khi sinh ra.”
Trước đây, tôi chưa từng hiểu nguyên nhân vì sao. Nhưng kể từ khi Mặc U bắt đầu cho tôi uống Hắc Liên Tử, tôi mơ hồ đã có câu trả lời.
Mãi cho đến khi xuống U Minh Quỷ Giới, tận mắt chứng kiến những thứ kia điên cuồng hút máu của tôi.
Mãi cho đến khi Mặc U xòe bàn tay, triệu ra U Liên, định xóa sổ cả U Minh Giới.
Mãi cho đến khi Trương Thiên Nhất nhìn dòng máu của tôi chia cắt thành ranh giới, hỏi về cha ruột của tôi, rồi nhắc rằng Mặc U là chú họ của tôi…
Tôi mới hiểu.
Dòng máu thuần âm trong người mình, thậm chí còn âm tà hơn cả huyết mạch nhà họ Quan.
Âm đến mức âm huyết cắn nuốt dương khí, suýt nữa khiến tôi không sống nổi đến tuổi trưởng thành…Đều là di truyền từ người cha ma quỷ của tôi.
Cho nên, ngay từ khi sinh ra, tôi đã không được tính là con người nữa.
Tiếng lệ quỷ gào thét vang dội khắp nơi.
Mùi máu tanh nồng đến mức ngay cả màn mưa cũng không thể át nổi.
Dù tôi đang đứng trên cỗ Quỷ Quan cao nhất giữa không trung.
Vẫn không ngừng có dòng máu nóng hổi bắn tung lên từ những nơi ác quỷ đang xé xác con người, văng cả lên tay tôi.
Ma quỷ xuất thế, âm phong nổi lên, đến cả cơn yêu vũ cũng lặng đi.
Chỉ có điều…Mùi máu trong không khí, lại càng lúc càng nồng nặc.
Long Linh hoàn toàn sững sờ. Cô siết chặt Phân Thủy Chùy, lắng nghe những tiếng kêu thảm thiết vọng lên từ bên dưới, rồi chậm rãi quay đầu nhìn tôi. Khuôn mặt vốn đỏ hồng của cô đã bị nước mưa xối đến trắng bệch, không còn một tia huyết sắc, trắng bệch như xác chết.
Nỗi sợ hãi trong đôi mắt ấy dù cố đến đâu, cũng không thể che giấu được.
Tôi muốn mỉm cười với cô ấy. Nhưng mùi máu tanh đặc quánh khiến dạ dày tôi cuộn lên từng cơn, đến cả một nụ cười cũng không thể gượng nổi.
Trên không trung, khắp nơi đều là những cỗ Quỷ Quan lơ lửng, chập chờn.
Chúng lôi từng người, từng người một vào trong quan tài, rồi gặm xé họ.
Có con không hề cắn xé, chỉ hút lấy tinh khí. Chớp mắt, một người sống đã hóa thành bộ xương khô, rồi tan thành tro bụi.
Không biết đã qua bao lâu, từ sâu dưới lòng đất, đột nhiên vang lên một tiếng cười lạnh.
“Quan Quỷ… Tốt! Rất tốt!”
Một luồng u hỏa xanh biếc lóe lên, âm thanh âm trầm ấy cũng theo đó biến mất.
Tôi đứng trên cỗ Quỷ Quan, lặng lẽ nhìn biển quan tài đang chìm nổi giữa không trung.
Trong lòng không buồn, cũng chẳng vui.
Thì ra, đây mới là sát chiêu mạnh nhất của nhà họ Quan. Cũng là sát chiêu duy nhất, lấy quan tài làm phương tiện độ hóa.
Chỉ có điều, thứ được độ không phải lên cõi trời, mà là trở về hư vô.
Long Linh từng hỏi tôi, bên dưới tiệm quan tài có phải toàn là quan tài. Ngay cả tôi cũng không biết, hết tầng này đến tầng khác như vậy, năm xưa rốt cuộc đã được chôn xuống bằng cách nào.
Bây giờ, có lẽ cô ấy đã biết rồi.
Không biết đã qua bao lâu, một bàn tay nhẹ nhàng ôm lấy tôi vào lòng, giọng nói trầm thấp, dịu dàng vang lên bên tai:
“Được rồi. Để ta giúp em thu lại.”

6.
Mở Quỷ Quan, thả ác quỷ xuất thế, thời gian tôi có thể khống chế chúng vốn chỉ được đến thế.
Cho nên, nếu Cửu Lão chưa dụ hết những kẻ mai phục quanh đây tới, tôi tuyệt đối không dám mở quan.
Nếu không chắc sau khi bách quỷ xuất quan vẫn có thể thu chúng trở lại, tôi cũng không dám mở quan.
Tôi ngẩng đầu nhìn Mặc U, sắc mặt anh tái xanh, hiển nhiên cũng vừa trải qua một trận ác chiến.
Phía xa vang lên tiếng động cơ gầm rú. Trên đầu chiếc xe, Trương Thiên Nhất toàn thân đẫm máu. Đôi đồng tử màu vàng trong màn đêm vẫn chưa kịp thu lại ánh kim, tay cầm Chích Dương Kiếm, từ xa nhìn chúng tôi một cái.
Ngay sau đó, hắn xoay người, lộn qua cửa sổ xe, chui thẳng vào trong.
Mặc U ôm chặt tôi vào lòng, trầm giọng:
“Người của nhà họ Trương đã ra ngoài tiếp ứng rồi. Nhờ lần này em ra tay, toàn bộ người Cửu Lão phái tới đều bỏ mạng tại đây. Trong một thời gian ngắn, chúng sẽ không dám gây sóng gió nữa.”
“Chuyện này không phải lỗi của em. Chúng không chết, thiên hạ sẽ không bao giờ có ngày yên ổn.”
Tôi tựa trong lòng Mặc U, hít sâu một hơi.
“Em biết.”
Bảy năm trước, tôi từng mềm lòng. Chính sự mềm lòng ấy mới cho bọn chúng cơ hội cấy tóc phục hồn.
Tôi nắm lấy Mặc Đấu, vung mạnh sợi dây mực. Dưới sự uy hiếp của U Liên mà Mặc U triệu ra, tôi trầm giọng quát:
“Lấy dây mực làm dẫn, lấy sừng tê soi đường. Chúng quỷ trở về quan tài của mình, độ hóa mà lên cõi sinh thiên!”
Theo sợi Mặc Đấu tuyến vung lên giữa không trung, những ác quỷ vẫn còn lởn vởn, gầm gừ đầy vẻ không cam lòng. Nhưng cuối cùng, chúng vẫn lần lượt trở về cỗ Quỷ Quan của mình.

Tôi gần như máy móc bấm pháp quyết, phong quan, táng xuống đất, lặng lẽ nhìn từng cỗ quan tài xếp chồng lên nhau như những khối gỗ, từng tầng từng tầng chìm dần vào lòng đất.
Có những cỗ Quỷ Quan đã tồn tại mấy trăm năm, vẫn luôn được chôn dưới nơi này, chỉ lặng lẽ chờ một cơ hội được bước vào luân hồi.
Giống như Mặc U từng nói, ngàn năm đối với hắn cũng chỉ như một cái chớp mắt.
Đối với ác quỷ mà nói, vài trăm năm thực ra cũng chẳng tính là dài.
Đây là lần đầu tiên tôi thật sự làm việc này. Nhưng trong đầu, tôi đã diễn luyện nó không biết bao nhiêu lần, nên lúc thực hiện cũng không quá khó khăn.
Đợi tất cả Quỷ Quan đều được táng xuống lòng đất, tôi lại dùng Mộc Quy và Trực Cự đo đạc địa mạch, phong bế huyệt vị, trấn áp chúng lần nữa.
Ngoài mùi máu tanh còn vương trong không khí, cả tiệm quan tài dường như đã trở lại nguyên trạng, đến cả mái nhà vừa bị vô số Quỷ Quan phá thủng cũng khôi phục như chưa từng hề hấn gì.
Long Linh bị tôi kéo trở lại, tựa vào cỗ quan tài sắt vẫn còn hé mở. Đến lúc này, cô ấy vẫn chưa hoàn hồn, đôi mắt mở to, ngây ngẩn vô hồn.
Cô từng vớt vô số thi thể dưới nước, nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến cảnh người sống bị ác quỷ xé xác, cắn nuốt.
Mặc U giúp tôi đậy nắp cỗ quan tài sắt lại, rồi khẽ nói:
“Chuyện còn lại cứ giao cho nhà họ Trương thu dọn đi. Em nghỉ ngơi trước đã, em đã mệt lắm rồi.”
“Thiếu phu nhân.” - Thủ lĩnh Cấn Cung của nhà họ Trương lại dẫn theo vài người trở về. Ông ta cung kính chắp tay:
“Thiếu chủ đã hộ tống Dị Thần Thai về Vân Hải. Trước khi đi, người lệnh cho Cấn Cung và… Khảm Cung ở lại thu dọn chiến trường, đồng thời dặn chúng tôi từ nay mọi việc đều nghe theo sự sai khiến của phu nhân.”
Ông ta cũng vừa trải qua một trận ác chiến. Nửa thân người bê bết máu, bàn tay trái mất ba ngón, vết cắt đã chuyển sang màu xanh tím, rõ ràng là trúng phải kịch độc. Chỉ là lần này, trong ánh mắt cung kính khi nhìn tôi, ngoài sự tôn trọng còn có thêm vài phần kính phục… và cả kiêng dè.
Tôi khẽ đưa mắt nhìn ra ngoài. Đám đệ tử nhà họ Trương ai nấy đều mang thương tích, người nhẹ kẻ nặng.
Khảm Cung là đội do bà Mã chỉ huy. Mặc U từng nói bà đã hy sinh. Vì vậy, khi nhắc đến Khảm Cung, giọng người đệ tử ấy khựng lại, nghẹn nơi cổ họng.
Tuy mới chỉ gặp bà hai lần, nhưng tôi lại có ấn tượng rất sâu sắc với vị lão bà hiền từ ấy.
Qua vài câu bà từng nói với tôi, ánh mắt bà nhìn tôi, rồi cả thái độ của Trương Thiên Nhất khi giới thiệu thân phận của bà…Đều đủ để thấy, bà và Trương Thiên Nhất có tình cảm rất sâu đậm, chẳng khác nào người thân trong nhà.
Bà đã để lại con hắc thử cho tôi, rồi không chút do dự quay người lao vào màn mưa, đi tiếp viện cho Trương Thiên Nhất.
Và…Đã bỏ mạng trên đường.
Đương nhiên, với việc Cửu Lão bố trí thiên la địa võng quanh thị trấn từ trước, bà không phải chết dưới tay vạn quỷ xuất quan. Mà đã ngã xuống trong trận tử chiến với người của Cửu Lão, trước khi tôi mở Quỷ Quan.
Không! Bọn họ đâu chỉ mất mạng.
Đến cả thân xác, hồn phách… cũng chẳng còn lại gì. Tất cả đều trở thành mồi ăn của ác quỷ, hoàn toàn tan biến vào hư vô.
Trước đại kiếp diệt thế, sinh mạng con người, đâu chỉ rẻ rúng như cỏ rác, mà còn nhẹ tựa bụi trần.
Tôi khẽ thở dài.
“Mọi người đều mệt rồi. Đưa tất cả người bị thương vào trong nghỉ ngơi đi.”
Vị thủ lĩnh lập tức nghiêm mặt, cung kính chắp tay thi lễ, rồi quay người gọi những người bị thương tiến vào.
Mặc U khẽ thở dài.
“Tiểu Cửu… cuối cùng em vẫn mềm lòng.”
Tôi lắc đầu.
“Chỉ là cho họ một chỗ tránh mưa chắn gió mà thôi.”
Tôi thật sự đã kiệt sức.
Liếc nhìn Long Linh vẫn đang tựa vào cỗ quan tài sắt, mãi chưa hoàn hồn, tôi khẽ gật đầu với cô, rồi quay người đi về hậu viện.
Cảnh tượng vừa rồi đến cả tôi nhìn còn thấy nặng nề. Huống chi là Long Linh.
Có lẽ điều khiến cô khó chấp nhận nhất là mới một khắc trước, cô còn nghĩ mọi cách để bảo vệ tôi, đưa tôi chạy trốn.
Vậy mà chỉ chớp mắt sau, chính tôi lại đại khai sát giới, giết sạch toàn bộ đối phương, để lại một cảnh máu chảy thành sông.
Tôi xoay người, nằm vào nửa cỗ Quỷ Quan. Ngay sau đó, bên cạnh khẽ trĩu xuống, Mặc U đưa tay lướt nhẹ trên người tôi, hơi nước trên bộ quần áo ướt sũng lập tức bốc hơi sạch sẽ. Rồi anh nằm xuống bên cạnh, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.
Tôi chợt nhận ra, đã rất lâu rồi, lâu đến mức chính tôi cũng không còn nhớ nổi. Lần cuối cùng, anh nằm cùng tôi trong cỗ quan tài này là từ khi nào.
Tôi định mở miệng nói gì đó. Nhưng chợt nhận ra có quá nhiều điều muốn hỏi. Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn quyết định không hỏi nữa.
Thế này cũng rất tốt.
Anh hiểu tôi. Tôi cũng hiểu anh.
Có những chuyện không cần nói thành lời.
Tôi vừa định nhắm mắt, thì nghe Mặc U khẽ cười lạnh.
Trong tay anh là tờ hôn thư vô tình bị bỏ quên trong quan tài. Anh kẹp tờ hôn thư giữa hai ngón tay, thong thả xoay xoay, rồi nói:
“Đợi sau khi em cùng Long Linh đến Toàn Châu, tận mắt xem Bôn Vân Quan. Sau đó, mang theo tờ hôn thư này đến nhà họ Trương. Chính em đứng ra hủy hôn.”
“Còn ta sẽ bắt Trương Thiên Nhất đổi tên!”

7.
Ý của Mặc U rất rõ ràng, hủy hôn phải do chính tôi đề nghị, chứ tuyệt đối không thể để nhà họ Trương mở miệng trước.
Chủ yếu là thể diện nhất định phải thắng. Bảo sao anh vừa trả xong món nợ ân tình, lại ra tay cứu thế, còn tiện thể ban cho nhà họ Trương một ân huệ lớn.
Đúng là đàn ông. Dù là đàn ông hay chim đực đến cả anh — một đóa U Liên — cũng sĩ diện như thế.
Tôi khẽ bật cười, nhẹ giọng đáp một tiếng:
“Vâng.”
Rồi đưa tay ôm lấy eo Mặc U, vùi đầu bên vai anh, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ. Lần này tôi không ngủ quá lâu.
Khi tỉnh lại, bên ngoài nắng rực rỡ, tiếng loa phát thanh cùng âm thanh người qua lại nhộn nhịp vọng vào. Mặc U đã không còn ở trong quan tài.
Sau khi bước ra ngoài, tôi mới nghe vị thủ lĩnh Cấn Cung báo lại.
Thì ra, nhà họ Trương đã từng gặp những tình huống tương tự.
Vì vậy, mỗi khi giăng Thiên Mạc, những sợi tơ nhện sẽ đồng thời tỏa ra một mùi hương đặc biệt. Khiến toàn bộ người dân trong trấn đều buồn ngủ, ai nấy đều tự trở về nhà ngủ say.
Cho nên, dù sau đó trong trấn xảy ra động tĩnh kinh thiên động địa, mọi người vẫn ngủ mê man, không hề tỉnh giấc.
Ít nhất dân thường trong trấn không có ai thương vong.
Để đề phòng phát sinh rắc rối.
Nhà họ Trương còn tung tin, rằng hôm qua có một đoàn làm phim lớn đến quay phim. Kỹ xảo và bối cảnh quá chân thật nên mới gây ra động tĩnh lớn như vậy.
Còn tất cả những dấu vết khác, đều đã được nhà họ Trương tìm cách xóa sạch.
Thứ được đưa tới chỗ tôi, chỉ có tấm da người của đội trưởng Tần.
Tôi cẩn thận xem xét. Quả nhiên, những hoa văn phù chú trên lớp da ấy giống hệt những phù văn dưới da của cỗ lập thi, rõ ràng đều do cùng một người tạo ra.
Cửu Lão bây giờ đã không còn là Thập Bát Tượng năm xưa nữa, cũng chẳng biết bọn chúng hiện có bao nhiêu người.
Nhưng ngoài Họa Thi Tượng, còn có cả Cổ Sư.

Đã đến nước này, một khi đã chính thức đối đầu, thì từ nay chỉ còn ngươi chết ta sống.
Tôi cất kỹ tấm da của đội trưởng Tần, rồi mới bắt đầu đo thân định hồn cho cỗ lập thi.
Theo lời Mặc U, tên cha ma quỷ của tôi đã bị anhđánh trọng thương, phải rút lui trở về U Minh Giới.
Toàn bộ người Cửu Lão phái tới lần này đều bị tiêu diệt, lại còn mất thêm bốn vị trưởng lão.
Thêm vào đó, trong khoảng thời gian tới, nhà họ Trương chắc chắn sẽ dốc toàn lực truy quét Cửu Lão.
Nghĩ đến đây, ít nhất trong một thời gian ngắn, bọn chúng sẽ không còn rảnh đến tìm tôi gây phiền phức nữa.
Dù sao, lần trước chúng ra tay cũng đã cách đây bảy năm. Mà đối với người cha ma quỷ kia của tôi vài năm, chỉ như chợp mắt ngủ một giấc.
Không còn những thứ tà môn ngoại đạo quấy nhiễu, việc đo thân định hồn cũng trở nên đơn giản hơn rất nhiều.
Chỉ là với một vong hồn mang mối huyết hận lớn như vậy, đến chết vẫn chưa thể báo thù. Tôi cũng không biết sau khi được đưa vào Quỷ Quan, cuối cùng sẽ trở thành thế nào.
Mấy năm nay, tuy chưa từng thật sự đóng một cỗ Quỷ Quan, nhưng tay nghề của tôi chưa hề mai một. Ngày nào tôi cũng kiên trì bào gỗ. Trong kho sau nhà chất đầy đủ loại gỗ, dài ngắn, rộng hẹp, dày mỏng thế nào, tôi đều thuộc nằm lòng.
Sau khi đo thân định hồn, tôi bắt đầu chọn gỗ, chuẩn bị đóng Quỷ Quan.
Mãi đến khi tôi lựa xong nguyên liệu, Long Linh mới chẳng biết từ đâu chạy tới, đứng lặng nhìn tôi, khẽ nói:
“Xin lỗi.”
Tôi chẳng hiểu cô ấy lại xin lỗi chuyện gì, chỉ ngước mắt nhìn. Cô cười gượng:
“Có cần tôi giúp không?”
Tôi bảo cô ấy chuyển số gỗ đã chọn vào xưởng, còn mình thì cầm thước, bắt đầu dựa theo số đo đã lấy để kẻ từng đường mực.
Long Linh đứng bên cạnh tò mò quan sát.
Ban đầu còn cố nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi:
“Lần trước, lúc cậu triệu Quỷ Quan lên cũng phải kẻ mực. Giờ đóng Quỷ Quan cũng phải kẻ như vậy sao?”
“Đây là hồn tuyến.” - Tôi chỉ giải thích ngắn gọn như vậy, không nói thêm.
Dù là Quỷ Quan hay Nhân Quan, đều phải lấy số của con người để ứng với chu thiên số.
Bề ngoài nhìn thì chẳng khác nhau là mấy, nhưng cũng giống như bắt mạch kê thuốc với mua sẵn thuốc bổ chế biến hàng loạt.
Thoạt nhìn tưởng như giống nhau, nhưng hiệu quả lại khác biệt một trời một vực.
May mà đã có sẵn gỗ, vì thế, việc đóng cỗ Quỷ Quan này cũng nhẹ nhàng hơn rất nhiều.
Chỉ mất ba ngày, tôi đã hoàn thành một cỗ Quỷ Quan.
Tôi đặt thi thể cô ấy vào trong quan tài, thắp Phản Hồn Hương, rồi tự mình dẫn đường cho hồn phách cô ấy trở về.
Sau đó để Mặc U câu hồn, hỏi tên.
Cuối cùng khắc họ tên, ngày sinh và ngày mất lên thân quan tài là xong.
Những việc này, tôi và Mặc U đã phối hợp quá ăn ý, làm đâu vào đấy, chẳng khác gì đã quen tay từ lâu.
Thế nhưng, sau khi mọi việc hoàn tất, bắt gặp ánh mắt đầy tò mò của Long Linh, lại nghĩ đến bi kịch của Chu Thiến.
Nhất thời, tôi không biết phải mở lời thế nào.
Chu Thiến mới mười chín tuổi. Sai lầm duy nhất của cô ấy, là bát tự hoàn toàn trùng khớp với tôi. Cha mẹ cô vô cùng yêu thương con gái.
Năm năm trước, trước kỳ thi chuyển cấp của Chu Thiến, vì lo lắng cho kết quả thi của con, họ đã lên mạng tìm một trang web xem bói bát tự để xem vận mệnh.
Không ngờ, trang web ấy lại chính là cái bẫy do Cửu Lão dựng lên để săn người.
Bát tự của Chu Thiến cứ thế rơi vào tay chúng. Chỉ vài ngày sau, cô đã bị người của Cửu Lão bắt đi. Với năng lực của Cửu Lão, cha mẹ cô ấy đương nhiên không thể nào tìm được.
Dù sao chỉ tính riêng trong nước, mỗi ngày cũng có hơn một nghìn người mất tích, muốn tìm lại một người giữa biển người mênh mông ấy đâu phải chuyện dễ dàng.
Rơi vào tay Cửu Lão, những gì cô ấy phải chịu chính là những điều Hà Khởi vừa kể. Bị cấy tóc phục hồn, bị đập nát xương, nghiền đứt tủy, rồi từng chút một nắn lại, để cơ thể mọc lên theo hình hài mới. Đợi xương cốt liền hẳn, bọn chúng lại tiêm hormone kích thích, lấy trứng, thụ tinh, rồi cấy phôi trở lại.
Thế nhưng, dù Tạo Súc thuật có cao minh đến đâu, dù thân xác được mô phỏng giống tôi đến mức nào, cô ấy vẫn không thể chịu nổi nỗi thống khổ khi mang thai Thần Thai.
Cuối cùng cũng bị hành hạ đến chết.
Cửu Lão không muốn bao công sức đổ sông đổ biển, liền lợi dụng chính thi thể của cô ấy, bày ra một liên hoàn sát cục này.
Nói cho cùng đây cũng là…“Ta không giết Bá Nhân, nhưng Bá Nhân lại vì ta mà chết.”
Nói xong, tôi từ từ đậy nắp Quỷ Quan lại, rồi quay sang Long Linh. Khẽ nói:
“Tôi sẽ nhờ nhà họ Trương giúp tôi đưa quan tài cô ấy về quê. Cũng sẽ… độ hóa cho cô ấy.”
Độ hóa…Để rồi sẽ ra sao?
Đời này, vốn dĩ cô ấy có một số mệnh rất tốt.
Ấy vậy mà lại phải chịu một kết cục thê thảm đến thế.
Chỉ vì bát tự của cô ấy… trùng với bát tự của tôi.
Thương sinh có tội tình gì? Chúng sinh đều phải chịu khổ.
Long Linh chỉ lặng lẽ gật đầu.
Mặc U thì khẽ cười:
“Oan có đầu, nợ có chủ.”
Đêm hôm đó, Mặc U đứng trước cỗ Quỷ Quan, nhẹ nhàng vuốt lên nắp quan tài, khẽ nói với người bên trong điều gì đó.
Sáng sớm hôm sau, anh mở mục tin tức trên điện thoại, đưa cho tôi xem. Trên màn hình hiện một dòng tin:【Nhân viên của trang web xem bói trực tuyến chuyên dụ người mắc câu, tử vong do đột tử sau nhiều đêm thức trắng làm việc.】
Đó chính là nơi bắt đầu bi kịch của Chu Thiến.
Cuối cùng, Mặc U vẫn giúp cô ấy báo được mối thù này.
Cũng phải thôi, có thù mà không báo…Lẽ nào còn chờ đến kiếp sau?
Nghĩ vậy, bao nặng nề đè nén trong lòng tôi suốt những ngày qua.
Cuối cùng cũng tan biến sạch sẽ.

8.
Đệ tử nhà họ Trương làm việc rất nhanh. Họ nhanh chóng liên lạc được với cha mẹ của Chu Thiến, sắp xếp xe đưa cỗ Quỷ Quan của cô ấy về quê, đồng thời hứa sẽ thay mặt nhà họ Trương đến thăm hỏi, chăm lo cho hai người.
Nhưng mất đi một đứa con mà mình đã dốc hết tâm sức nuôi nấng bao năm. Đâu phải chỉ vài lời an ủi là có thể xoa dịu được.
Thấy tâm trạng tôi vẫn còn nặng nề, Long Linh lại nhắc đến chuyện Bôn Vân Quan.
Tôi, Mặc U và nhà họ Trương cùng bàn bạc một phen.
Đúng lúc chiếc xe tải nhỏ từng dùng để chở cỗ quan tài sắt vẫn còn ở đây, bèn để người nhà họ Trương tiếp tục dùng nó vận chuyển cỗ quan tài gỗ âm trầm của tôi.
Có Mặc U giúp tôi tụ âm, lại thêm Địa Tủy Thủy mà nhà họ Trương để lại để bổ sung âm khí.
Chỉ cần tôi không rời khỏi tiệm quan tài quá bảy ngày, thì sẽ không nguy hiểm đến tính mạng.
Còn tiệm quan tài, thì giao cho Cấn Cung trông coi.
Dù sao bọn họ vốn đã dùng những khối đá đen bày trận quanh nơi này, canh giữ cũng thuận tiện hơn.
Sau khi sắp xếp mọi việc ổn thỏa, tôi nằm vào cỗ quan tài gỗ âm trầm.
Trong lòng vẫn không khỏi thấp thỏm. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên tôi đi xa.
Trên đường, Mặc U không đi cùng. Nghe nói anh đến nhà họ Trương để bàn bạc vài việc, tiện thể ghé tổng bộ Cửu Lão một chuyến. Vì vậy, người đồng hành với tôi chỉ có Long Linh.
Đã sắp đến vách núi Tuyền Châu rồi, chuyện về thân thế của Long Linh cũng đến lúc nên hỏi cho rõ.
Sau khi trải qua những biến cố vừa rồi, Long Linh dường như đã nghĩ thông suốt rất nhiều chuyện.
Lần này, cô ấy không còn giấu giếm nữa, Long Linh trầm giọng nói với tôi:
“Mẹ tôi… rất có thể cũng là một Xà Nữ Nhân Diện, được tạo ra bằng Thái Sinh Chiết Cốt và Tạo Súc thuật.”
“Khi người trong làng phát hiện ra bà, bà đang bò trên vách núi Tuyền Châu, bụng mang thai, cả người như một con rắn, ngẩng đầu nuốt nhả ánh trăng.”
“Mà ngay bên cạnh… chính là Bôn Vân Quan. Vì thế, người ở Quỷ Môn Quan mới vừa nói tôi là con của xà yêu, vừa bảo tôi là con gái của thủy quái Bôn Vân.”
Nói đến đây, giọng Long Linh đầy vẻ u uất, cô khẽ hít một hơi rồi tiếp tục:
“Ban đầu, người trong làng cũng không quá để tâm đến việc trên vách núi xuất hiện một kẻ quái dị.”
“Nhưng lúc ấy mẹ tôi đang mang thai tôi. Trên vách núi không có gì để ăn, bà chỉ có thể lén vào làng trộm thức ăn, rồi bị người ta bắt gặp.”
“Nghe nói… bà chỉ có cái đầu người, từ cổ trở xuống là đuôi rắn, còn lớp vảy trên người thỉnh thoảng lại dựng ngược lên như rắn thật.”
Nói đến đây, Long Linh liếc nhìn tôi một cái.
“Người ở Quỷ Môn Quan bảo đó chính là Nhân Diện Xà. Là do bọn buôn người bắt cóc trẻ con, bẻ gãy xương cốt rồi dùng tà thuật tạo thành. Đợi lớn lên, không nuôi nổi nữa thì vứt xuống sông. Không ngờ mẹ tôi chẳng những sống sót, mà còn mang thai tôi với một thủy quái.”
Thế nhưng vẻ nghi hoặc trên gương mặt cô ấy lại càng lúc càng đậm. Tôi nằm tựa bên mép quan tài, lặng lẽ nhìn Long Linh:
“Ý cô muốn nói, ngoài đôi mắt không phải màu vàng kim, thì bà ấy cũng giống Thần Thai, đều là đầu người, thân rắn, đúng không?”
Chính vì vậy, khi mổ lấy Thần Thai ra, sắc mặt Long Linh mới trở nên khác thường đến thế.
Cho nên, khi nghe nói Thần Thai xuất thế sẽ dẫn đến đại kiếp diệt thế…Cô ấy mới không thể nào tin nổi đến như vậy!